Le 36e Festival du cirque de Monte-Carlo a ovationné mardi soir une famille allemande de dompteurs d'éléphants africains, récompensée par un prestigieux "clown d'or", équivalent d'un oscar cinématographique dans le monde du cirque.
La famille René Cassely et ses quatre éléphants ont fait sensation lors d'une soirée de gala, grand rendez-vous annuel de la principauté. Le fils acrobate de 15 ans a réalisé des triples sauts périlleux, catapulté sur une bascule par un éléphant avant d'atterrir sur le dos d'un autre pachyderme.
Une troupe de 23 acrobates du grand cirque de Shanghai, spécialisée dans les sauts à la bascule, a également obtenu un "clown d'or".
A l'issue d'une soirée de gala rassemblant les meilleurs numéros du Festival du cirque (19 au 29 janvier), de nombreux lauréats se sont vu remettre à minuit leurs prix par le prince Albert II de Monaco et sa soeur Stéphanie, ainsi que par la princesse Charlène. Ces prix avaient été annoncés dès dimanche soir.
Les "clowns d'argent" sont revenus à l'Ukrainien Vladislav Goncharov pour son numéro avec des lions et aux soeurs espagnoles Azzario pour un numéro d'acrobatie.
Les "clowns de bronze" sont revenus à six numéros: cinq Ukrainiens voltigeant entre deux barres fixes, un couple russe d'acrobates, les Israfilov, suspendus à des sangles, le duo d'acrobates français Skating Pilar évoluant sur un minuscule cercle avec des patins à roulettes, les trapézistes brésiliens de Flying Zuniga, le duo d'écuyers tchèques Stipk, ainsi que la troupe de voltigeurs Khadgaa de Mongolie.
Un certain nombre de prix spéciaux ont également été attribués.
Le Festival International du Cirque de Monte-Carlo présentera la première édition du Festival pour jeunes Artistes du cirque les 4 et le 5 février prochains.
Une vingtaine de numéros, composés de jeune artistes de onze pays, se disputeront les "Junior dOr, dArgent et de Bronze". Le jury sera présidé par Pauline, fille aîné de la princesse Stéphanie de Monaco.
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