Critiques : Le limier-Sleuth

Célébré en tant qu’acteur, Kenneth Branagh a eu, dernièrement, une fâcheuse tendance à se prendre des gifles avec sa casquette de réalisateur : un coup c’est le public qui le boude honteusement, la fois d’après c’est la profession qui le bastonne.
Pour se refaire une santé, Kenny décide cette fois de tenter le diable en s’attaquant au remake de l’exubérant Limier de Joseph L. Mankiewicz. Se « refaire une santé » avec un huis-clos psychologique truffé de rebondissements nerveux ? Après tout, pourquoi pas ?

Pris seul, le film est loin d’être ridicule : tension palpable, image (très bleue) soignée, couple d’acteur qui fonctionne, … Non, vraiment, c’est pas mal du tout.
En revanche, si vous connaissez l’original, vous risquez :
1) de ne pas trop comprendre l’absence de certains éléments pourtant savoureux (que nous tairons ici étant donné que le film fonctionne grâce à une succession de « surprises »),
2) de vous rendre compte que, si Caine tient la route par rapport au Laurence Olivier original, Jude Law souffre méchamment de la comparaison avec Michael Caine jeune (dont il reprend le rôle… vous suivez ?)
3) de regretter la version baroque de Mankiewicz, plus discrète dans les messages (comme l’homosexualité latente) ou l’ambiance, mais bien plus amusante à regarder dans sa déviance morale.

Les temps changent, c’est sûr, et il faut s’adapter (le tout technologique de la version de 2008). N’empêche, c’est tout de même dans les vieilles casseroles (tous ces automates angoissants de 1972) qu’on fait les meilleurs plats.
Mister B., on ne vous en veut pas trop : la recette était (pourtant) bonne.

" (…) cette réadaptation est d'abord une version dénaturée, une curiosité «cinéphilique» intéressante et déconcertante d'autant plus savoureuse quand on connaît le premier film."
Dominique borde (article entier disponible dans Le Figaro du 12/02/2008)

" Kenneth Branagh filme ce duel à toute vitesse, sans trop se soucier d'élégance (...), mais avec une ironie vacharde qui vire, sur la fin au tragi-comique."
Pierre Murat (article entier disponible dans Télérama n°3031, page 38)

" (…) huit clos bien ficelé, avec des dialogues et des interprètes brillants. "
A.G. (article entier disponible dans Le Parisien du 13/02/2008)

" Branagh filme vivement cette joute verbale qui reste brillante, intelligente et divertissante, même si on connaît la chute."
C.V. (article entier disponible dans Positif n°566, page 43)

" Curieux hommage au génie, que celui rendu par ce film cosmétique, qui a perdu au passage l’essentiel : son âme."
Jacques Mandelbaum (article entier disponible dans Monde du 13/02/2008)

" Le pire est que Brannagh se la pète, persuadé de tenir là son chef-d’œuvre. Un rare exemple de ratage qu’il faudrait presque enseigner dans les écoles de cinéma. "
F.L. (article entier disponible dans Cinélive n°121, page 44)