Critiques : Little Children

Lui, Brad Adamson, père au foyer pas très épanoui. Elle, Sarah Pierce, mère paumée assez effacée. Un parc pour enfants, une balançoire, et c’est une rencontre magique entre deux âmes en peine.

Little Children est une fable moderne sur les rapports humains. Les personnages s’aiment, se détestent, s’ignorent et le tout, dans une danse incroyablement rythmée. Les deux protagonistes principaux, Patrick Wilson (la révélation du thriller psychologique Hard Candy) et Kate Winslet – tout bonnement magnifique -, gravitent dans un tourbillon d’interdits et de non-dits. Au cours de leur aventure adultère et passionnelle, ils croiseront la route de Ronnie, quadragénaire qui vit chez sa maman et fraîchement sorti de prison pour exhibitionnisme. Le décor est planté. Todd Field, le réalisateur, avait déjà fait l’unanimité auprès des critiques jetant une petite bombe - In The Bedroom - constellée de prix tous plus prestigieux les uns que les autres. Avec Little Children, il signe un véritable coup de maître en rendant ses personnages humains, fragiles et brillants de sincérité. Force est de constater que même le pestiféré du film, considéré comme un monstre violeur d’enfants, suscite, par moments, un soupçon de compassion.

Cette œuvre audacieuse, au-delà d’un scénario béton et d’une mise en scène remarquable, soulève de vraies questions. En effet, le long-métrage met en exergue l’éternel combat entre le bien et le mal, entre ce que la société attend de nous et ce que l’on désire réellement. Doit-on totalement s’annihiler au profit des convenances et du « qu’en dira-t-on » ou aller au bout de ses désirs ? La quête du bonheur – propre à tout un chacun – doit-elle primer sur tout le reste ?
Todd Field filme avec pudeur la perte des repères, des certitudes et des idéaux sur la vie, l’amour et le couple. Les convictions personnelles des héros s’envolent… Les nôtres avec !
Patrick Wilson et Kate Winslet ont beau « fauter » dans l’affaire, on ne peut s’empêcher d’avoir de l’affection pour ce couple volage mais si touchant et attendrissant. Le cinéaste décrypte également les difficultés de la vie en communauté en s’attardant sur l’hypocrisie ambiante de la ville ainsi que sur les dangers des rumeurs et des « on-dit ». Comment ces derniers peuvent, sans aucun scrupule, faire de la vie d’un individu un vrai cauchemar, voire tout simplement la ruiner ?

Cette étude de mœurs intimiste se révèle être une réelle surprise pour le Septième Art. D’accord, ce n’est pas LE film de l’année, mais il serait bien dommage qu’il bénéficie d’une sortie discrète, perdue entre blockbusters, dessins animés et sempiternels films d’actions truffés d’explosions et de filles courtement vêtues. N’ayons pas peur des mots, il serait quasi-criminel de passer à côté de Little Children.

" Même s’il se perd parfois dans une compassion factice, les sentiments dépressifs que Field finit par peindre l’inscrivent dans une belle tradition de mélancolie américaine. "
Alex Masson (article entier disponible dans Score n°26, page 70)

" Ce film à l’atmosphère pesante, voire angoissante, fait la part belle à ses interprètes. "
A.G. (article entier disponible dans Le Parisien du 24/01/07)

" L’atmosphère oppressante (…) fait basculer le film dans le conte horrifique. Dommage que le film, finalement moralisateur, perde dans les dernières minutes un peu de sa puissance. "
Stéphane Lamome (article entier disponible sur le site www.premiere.fr et dans le magazine Première n°360, page 26)

" Little Children est une œuvre ambitieuse qui dépeint avec une distance ironique les petits plaisirs et les grandes peurs d’une certaine bourgeoisie contemporaine."
F.C. (article entier disponible dans Le Point n°1792, page 130)

" On oublie ses ratages pour retenir la maîtrise d’une œuvre à la hauteur des ambitions de son auteur. "
T.C. (article entier disponible dans Studio n°231, page 29)

"(…) Sous son apparence policée, ce film cruel et pessimiste cherche et réussit à devenir franchement dérangeant. "
Aurélien Ferenczi (article entier disponible sur le site www.telerama.fr)

" La sensualité des images est tempérée par une voix off ironique et la musique un peu froide de Thomas Newman, deux artifices qui participent de la volonté de Todd Field de forcer, avec succès, le spectateur à regarder comme si elle était neuve et imprévue une histoire contée mille fois."
Thomas Sotinel (article entier disponible sur le site du Monde)

" Malgré une certaine froideur de ton, Little Children parvient à s’immiscer dans les vies de nos contemporains et dresse de beaux portraits, pathétiques et touchants, de ces personnages ordinaires (…). "
(article entier disponible dans A Nous Paris n°338, page 14)

" Peinture désabusée de l’Americain way of life, parfois un peu longue (…) mais jamais surchargée. "
C. Ca. (article entier disponible dans L'express Mag n°2899, page 60)

" Une narration dense et habilement construite entrecroise toutes ces destinées contrariées avec des changements brutaux de direction qui font basculer du rire au choc, de la violence à l’émotion."
C.H. (article entier disponible dans Paris Match n°3010, page 18)

" Le film va se fixer sur quelques individus pour suivre leurs élans ou dénoncer leur vacuité. Un constat sans morale qui épingle la banalité pour dénoncer une désespérance sans issue. "
Dominique Borde (article entier disponible sur le site du Figaro).

" Même si cette adaptation du roman de Tom Perrotta frôle le discours moralisateur, onadmire la caméra indiscrète de Todd Field. "
Talia Soghomonian (article entier disponible sur le site www.metrofrance.com)

" Todd Field parvient à donner de la consistance à ses deux personnages principaux, inspirés de Madame Bovary. Malgré les longueurs, on y croit. "
S.B. (article entier disponible sur le site www.lejournaldudimanche.fr

" Sur un canevas archi-rebattu, Little Children souffre d’une mise en scène précieuse, laissant sur le bas-côté des personnages décharnés. Dommage, car les acteurs sont impeccables. "
(Article entier disponible dans VSD n°1535, page 66)

" Cette peinture moralisatrice de la banlieue américaine vaut surtout pour la prestation d'un duo émouvant."
(Article entier disponible sur le site de 20 Minutes).

" (…) on passe ainsi du rire aux larmes, de la compassion à l’amusement sans se lasser. Kate Winslet, Patrick Wilson et surtout Jackie Earle Haley(…), sont parfaits de justesse et d’authenticité."
Brigitte Baudin (article entier disponible sur le site de Figaroscope).

"Le ton très moralisateur du dénouement apparaît en totale contradiction avec la première partie (…). C’est d’autant plus regrettable que la beauté hyperréaliste de Little Children est indéniable."
P.E. (article entier disponible dans Positif n°552, page 42)

" Une petite chorale qui manque de voix et de conviction. "
M. T. (article entier disponible dans Cinélive n°108, page 60)

" S’il démontre une certaine habilité à distiller le malaise, Todd Field, pénétré de l’importance de ce qu’il a à dire, livre un film inutilement long et finalement bien plus puritain que ce qu’il voudrait nous faire croire. "
O.B. (article entier disponible dans TéléCinéObs)