Critiques : Malabar Princess

Malabar Princess… Une pub pour le dernier chewing-gum à la mode qui fait des bulles roses et remplit les poches de nos chérubins dans les cours de récrés ? Pas vraiment ! "Malabar Princess" est en réalité le nom d'un avion indien qui s'est écrasé dans le massif du Mont Blanc il y a un demi siècle. Le choc du malabar dans le mont blanc, comme dirait le petit Tom. En ceci, le film a bien un point commun avec la célèbre marque de bubble gum : la cible. Chaque bambin un peu indiscipliné pourra facilement s'identifier à Tom, héros moderne de cette comédie pour enfant. Là où le petit du Secret des Frères Mas Cann va connaître la vie, celui de Malabar Princess va affronter la mort, et le traumatisme qui en découle. La disparition de sa mère est comme une cicatrice qu'il doit apprendre à refermer… De quoi faire pleurer dans les chaumières et plonger dans les sentiments contrefaits. L'histoire, mignonnette, gère mal ces envies de thérapie et de dénonciation, et les paysages de carte postale, parfois trop amateurs, dégagent une odeur de déjà vu et de souvenirs de vacances. Car Gilles Legrand jette un regard attendrissant sur le monde de l'enfance mais tombe trop rapidement dans la démesure et le stéréotype. Adepte des fautes d'orthographes, champion des mauvaises liaisons et des inventions de mots, le personnage de Tom, malgré les efforts de l'acteur, finit par peiner, puis lasser. Pourtant, Malabar Princess ne s'en sort pas si mal. Même si, sans suspens et trop caricaturé il flirte souvent avec le comique et l'émotion facile, il est porté à bout de bras par Jacques Villeret papy poule et Claude Brasseur tonton un peu méchant mais juste ce qu'il faut. Deux acteurs qui véhiculent un plaisir et une joie de vivre communicatifs. En deux mots, Malabar Princess a plus la teneur d'un grand téléfilm plutôt que le goût d'un petit film.

"Joliment filmé sur fond de nature généreuse, ce MALABAR PRINCESS ne révolutionne rien mais s’acquitte fort honnêtement de son cahier des charges."
Xavier Leherpeur (article entier disponible dans Cinélive n°77, page 60)

"Derrière ses apparences de film familial classique (parfois un peu trop, d’ailleurs), MALABAR PRINCESS se révèle un récit initiatique, où l’apprentissage de la mort devient un passage incontournable pour se reconstruire."
T.C. (article entier disponible dans Studio Magazine n°198, page 24)

"La réalisation reste très sage, laissant parfois les stéréotypes prendre le dessus (l'éternelle vision de l'enfance, entre candeur et mièvrerie). Mais le film finit par être attachant, éclairé par le jeu de Jacques Villeret (…). "
(article entier disponible sur le site du Monde)

"Villeret, Laroque et Brasseur composent des personnages charismatiques, immédiatement familiers, qui participent à la relative réussite de ce film familial ultra calibré."
C.N. (article entier disponible dans Première n°325, page 39)

"Cette histoire gentillette, avec Papé alpestre et gamin perturbé et urbain (…) évoque furieusement le téléfilm familial formaté TF1, avec sa gentille institutrice (…) et son garagiste grognon (…). "
Cécile Mury (article entier disponible sur le site de Télérama)