Critiques : Michael Clayton

Premier film réalisé par le scénariste de la trilogie Jason Bourne (La Memoire Dans La Peau, la mort…, la vengeance…), Michael Clayton a de quoi séduire. Avec George Clooney dans le rôle principal, aux côtés de Sydney Pollack et Tilda Swinton, autant dire que l’on est d’emblé plus que charmés…

On ne peut s’empêcher de penser à Erin Brockovich (de Steven Soderbergh, ici producteur)… ou à La Firme (de Sydney Pollack, ici acteur) en lisant le pitch du film : Michael Clayton, avocat plutôt arrangeant, se retrouve confronté à une multinationale sans scrupules prête à faire des millions de victimes pour s’enrichir. On y pense certes, mais l’on s’en détache heureusement aussi très vite.

Embrouillée au départ, l’histoire se révèle petit à petit aux yeux du spectateur. Agacé de ne pas tout comprendre, il n’en est que plus flatté lorsque les portes du scénario s’ouvrent à lui au fur et à mesure. Chaque élément de l’enquête est intelligemment intégré au film, éléments que l’on découvre souvent en même temps que le personnage de Clooney, qui semble parfois aussi perdu que nous…

Bien écrit donc, Michael Clayton pèche toutefois par un certain classicisme. Là où Tony Gilroy nous avait surpris par ses prouesses scénaristiques dans la trilogie Bourne, il déçoit par une mise en scène presque ordinaire. Clooney reste parfait, Tilda Swinton remarquable en « méchante » et le film intéressant à suivre, mais l’on cache difficilement une pointe de déception. D’autant que le style et le genre choisis, mêlant politique et justice, sont très télévisuels et pas toujours évidents à mettre en scène au cinéma. Peut-être qu’on en demandait tout simplement trop pour un premier film.

" Lourd, imposant, marqué par les années, Clooney porte le film sur ses épaules. S’agit d’avoir la carrure. (…) George Clooney est parfait. "
Sandra Benedetti (article entier disponible dans Cinélive n°116, page 48)

" (…) la réussite de Michael Clayton ne tient pas à la catastrophe écologique dénoncée, mais bien à l’ambiance dépressive et fatiguée qu’il décrit à l’encontre des avocats d’affaires. "
P.E. (article entier disponible dans Positif n°560, page 44)

" Clooney ressort de cette conquête du neutre sur le spectaculaire absolument spectral, avec pour moyen d’expression une palette de jeu réduite à l’essentiel, qui rend son interprétation – quasi virginale- d’autant plus impressionnante "
Emily Barnett (article entier disponible dans Les Inrocks n°620, page 50)

"L'intrigue de Michael Clayton reste toujours limpide, trouvant son habitat naturel dans les immeubles de bureaux trop éclairés de New York, dans les rues désertées par la nuit et l'hiver. Un film noir pour notre temps. "
Thomas Sotinel (article entier disponible dans Monde du 17/10/2007)

" S’il est vrai que Michael Clayton ne révolutionne pas le genre, le film a pour mérite de ne pas prendre le spectateur pour un imbécile (…)"
Rania Hoballah (article entier disponible dans Metro du 17/10/2007)

" La mise en scène de Tony Gilroy trouve un équivalent visuel, une sorte de kaléidoscope, à l’éclatement du récit, au capharnaüm provoqué par le « bug » initial."
Aurélien Fereczi (article entier disponible dans Télérama n°3014, pages 52-53)

" (…) ce n’est pas un thriller, mais un sac de nœuds. Certes, difficile à démêler, mais fort passionnant dès que l’on y arrive. "
C. Ca. (article entier disponible dans L'express Mag n°2937, page 82)

" Toute légèreté mise à part, ça met le doigt là ou il faut (…)"
S.L (article entier disponible dans Brazil n°1, page 26)

" (…) rapidement la fiction embarque dans son charme bizarre, ses chausses-trappes malsaines, son atmosphère claustro…"
O.D.B (article entier disponible dans Première n°368, page 62)

" Exception faite de quelques séquences (…) le film reste sur ses rails. C’est gênant, quand Gilroy stigmatise justement l’atrocité du machinal dans le libéralisme."
Hervé Aubron (article entier disponible dans Les cahiers du cinéma n°627, page 27)

" Michael Clayton est bien fade, hormis le regard de velours du beau George, toujours aussi renversant. "
F.D (article entier disponible dans Elle n°3224, page 52)

" (…) Tony Gilroy signe un polar aride et un brin dépressif, entre intrigue faite de complots à la John Grisham et ambiance âpre des thrillers des années 1970. "
Barbara Théate (article entier disponible dans le Journal du Dimanche du 14/10/2007)

" A défaut de jouer la certe de l’originalité, le scénariste de la saga Jason Bourne démontre (…) un solide savoir-faire avec ce thriller très efficace (…)"
Julien Barcilon (article entier disponible dans Télé7Jours n°2473, page 138)

" (…) il égare son spectateur dans les méandres d'une histoire bien embrouillée dont on a à peine à suivre les multiples intrigues et sous-intrigues activées par une multitude de personnages pas toujours indispensables."
(article entier disponible dans Ouest France du 17/10/2007)

" (…) il fallait une figure. Celle de Georges Clooney est idéale. (…) Véritable guide romanesque et juridique, il fait passer les imbroglios de l’intrigue un peu confuse, ses rebondissements et ses flash-back "
Dominique Borde (article entier disponible dans Figaroscope du 17/10/07)

" Ce canevas classique n’est guère servi par une construction alambiquée. "
O.B. (article entier disponible dans VSD n°1573, page 52)

" Clooney joue sur l’ambiguïté du personnage et peut prétendre à son premier Oscar. "
A.G. (article entier disponible dans Le Parisien du 17/10/2007)

" Dommage que Gilroy complique inutilement le récit, prenant le risque de perdre pas mal de spectateurs (…)"
O.B (article entier disponible dans TéléCinéObs n°2241, page 13)

" (…) Georges Clooney est d’une rare sobriété et cela permet aux seconds rôles de briller."
Sophie Benamon (article entier disponible dans Studio n°239, page 32)

" (…) on ne comprend pas grand-chose pendant un moment (…) réalisation formatée « film du dimanche soir ». "
A.S (article entier disponible dans Paris Match n°3048, page 50)