Critiques : The Road To Guantanamo

Asif Iqbal, jeune britannique d’origine pakistanaise, est en âge de se marier. Il doit, pour cela, s’envoler pour le Moyen-Orient afin de rencontrer sa fiancée. Une fois là-bas, il ne tarde pas à être rejoint par ses amis Shafiq, Monir, Ruhel puis Zahid. Ils sont jeunes et ne pensent qu’à profiter de la vie : visiter le coin, aider les populations environnantes (l’Afghanistan)… Rien de bien particulier en somme.

Seulement voilà : tout ceci se déroule en septembre 2001, juste après les attentats meurtriers perpétrés par Al Qaida sur le sol américain. Ce qui n’était qu’une simple virée entre potes se transforme alors en parcours du combattant (maladie, bombardements), puis en fuite, jusqu’à l’impensable : la détention. Asif et ses amis sont soupçonnés d’appartenir à une branche talibane dangereuse et accusés d’avoir participé aux attentats du 11 septembre. De camps de détention en centres d’interrogatoires et de tortures, ils se retrouvent à Guantanamo, sans aucun chef d’inculpation… mise à part, peut-être, leur couleur de peau.

Scénario catastrophe ? Non, histoire vraie.
Réalisateur provocateur, mais éclectique, Michael Winterbottom s’était déjà brillamment essayé à la critique politique avec les excellents Welcome To Sarajevo et In This World. Sans cesse dans l’expérimentation, le cinéaste s’attaque aujourd’hui à un docu-fiction brûlant, dérangeant et diablement actuel. The Road To Guantanamo fait mouche. Ponctué des témoignages des « rescapés », le film prend aux tripes et nous pose en témoins passifs de l’implacable – et absurde – machine militaire. Le propos est volontairement engagé et le parti pris affiché. Personne ne sort grandi de l’expérience : ni du côté des terroristes, ni du côté des « libérateurs », quelle que soit leur nationalité. L’image est efficace : expérimentale (les scènes vues en vision nocturne) sèche, violente, sans jamais être crue ou gratuite.

Quoi qu’on pense de la situation géopolitique actuelle, le message est passé : plus jamais ça.

" (…) Winterbottom signe aujourd’hui une sorte de docu-fiction subtil et efficace."
O.D.B (article entier disponible dans Le Point n°1759, page 142)

" (…) Filmée par une caméra hypermobile comme un road movie haletant, et, par instants, tragi-comique, se joue le destin de « trois de Tipton »."
Jean-Claude Loiuseau (article entier disponible sur le site de Télérama)

" Jamais avare d'expérimentation, le touche-à-tout Michael Winterbottom se sort de cet exercice imposé avec un brio dont on ne le soupçonnait plus (…)."
Christophe Narbonne (article entier disponible dans Première n°352, page 68.)

" (…) Le récit est construit efficacement entre commentaires des vrais protagonistes, scènes reconstituées et images d'archives."
Béatrice Toulon (article entier disponible dans Studio n°224, page 34)

" (…) Le film dépasse les lieux communs jusqu’à prendre valeur de révélation historique."
Romain Cole (article entier disponible dans Score n°6545, page 112)

" Entre documentaire et fiction, ce brulôt dénonce l’arbitraire des américains paranoïaque de l’après 11 Septembre 2001 (…).
C.V (article entier disponible sur le site de 20 Minutes).

" La deuxième partie du film, la plus intéressante, décrit le quotidien de ces prisonniers fantômes (…)."
Claire Cousin (article entier disponible sur le site de Metro).

" C'est avant tout un pamphlet en faveur de la réhabilitation d'une (…) : la présomption d'innocence. "
Thomas Sotinel (article entier disponible sur le site du Monde)

" Michael Winterbottom construit avec brio un « road-movie, film de guerre et prison »."
Christine Haas (article entier disponible dans Paris Match n°2977, page 34)

" Pour cette charge terrible, Michael Winterbottom et Matt Whitecross abandonnent au réel une dramaturgie qui se suffit à elle-même, contenue en partie dans l’innocence évidente des jeunes anglais."
Dominique Widemann (article entier disponible sur le site de L'Humanité).

" Dommage (…) que l’on n’apprenne rien d’inédit. Reste un pamphlet mordant (…)."
Grégory Alexandre (article entier disponible dans Cinélive n°102, page 58)

" La principale force du film est d'être entièrement fondé sur le récit des trois témoins qui racontent leurs mésaventures à la caméra"
Antoine de Baecque (article entier disponible sur le site de Libération)

" Le film est conçu pour éveiller l'indignation et la mauvaise conscience occidentale. "
Jean-Luc Wachthausen (article entier disponible sur le site du Figaro).

" Michael Winterbottom (…) emprunte allègrement au genre de documentaire por dénoncer l’arbitraire du système militaire américain. "
Bi. A. (article entier disponible dans TéléCinéObs)

" Irréprochable, The Road To Guantanamo l’est peut-être dans son trajet. Mais dés qu’il atteint sa destination finale, une curieuse réserve l’affecte."
Antoine Thirion (article entier disponible dans Les cahiers du cinéma n°613, page 38).

" La partie « iluustation », fiction, est tellement nulle (…) qu’on en vient à douter de la véracité des faits racontés – ce qui est quand même un comble. "
Jean-Baptiste Morain (article entier disponible dans Les Inrocks n°549, page 111)

" Winterbottom (…) ne peut pourtant pas s’empêcher de trop mettre en scène leur calvaire (…). Et pourtant, sa démarche reste essentielle. "
Véronique Le Bris (article entier disponible dans Zurban n°302, page 49)

" Il manque un contrepoint et un regard extérieur. "
E. L. (article entier disponible dans L'express Mag n°2866, page 94)