Girls in America

Age moyen de la délinquance aux Etats-Unis : 15 ans. Population de plus en plus touchée : les femmes, et plus encore les mineures. Causes : l'alcool, la drogue, et bien souvent… les hommes. Ces jeunes ados, majoritairement afro-américaines, sont des proies faciles. Une marginalisation sociale, des parents toxicos, une sous-culture du ghetto. A Jersey City, banlieue chaude de New York, on est caïd ou bien exclu. Trafic de drogue, détention d'armes, grande pauvreté morale, la délinquance commence presque au berceau. Prédestination quasi incontournable dans un tel environnement socioculturel, où la loi de la rue est une identité première. Plus fragiles sans doute, les filles cèdent à la manipulation des mecs, qui les utilisent pour les envoyer au casse-pipe à leur place. C'est-à-dire, la plupart du temps, en prison.

Girls in America dresse un portrait sans concession de cette jeunesse junkie, dont la déviance atteint des proportions inquiétantes et constitue un danger pour la société, qui n'a pas su intégrer cette nouvelle génération, issue de l'immigration, victime de l'échec et de la machine à broyer. Ces jeunes n'ont pas d'avenir, pas d'illusions, alors ils se réfugient dans la violence. Les auteurs du film ont préféré la fiction au documentaire, et pourtant, la reconstitution est criante de réalisme et de vérité. Plusieurs destins individuels sont mis en résonance : celui d'Oz, dealeuse de 17 ans, qui tente de sauver ce qui peut encore l'être dans sa famille détruite (mère dépendante, frère handicapé) ; celui de Suzette, gamine de 15 ans, prise au piège de l'exploitation et de l'engrenage de la déchéance ; et enfin Marisol, mère célibataire droguée, qui prend conscience, un peu tard, de son amour pour son enfant.

Le choc des images est frontal, car pris sur le vif. Le montage du film, rapide et nerveux, donne l'impression terrifiante d'une dégringolade sans issue. Sans pour autant tomber dans l'esthétique du vidéo-clip. Les personnalités sont suffisamment nuancées pour rester crédibles : systématiquement, Girls in America montre les deux facettes d'une même réalité. D'un côté, la fatalité et l'escalade de la délinquance ; de l'autre les états d'âme et les sentiments qui animent, malgré tout, les protagonistes. Certaines scènes sont un peu cousues de fil blanc, comme l'ultime résolution d'Oz face à la Statue de la Liberté... D'autres sonnent extrêmement juste, notamment une séquence en prison, où un ancien détenu vient faire la leçon aux jeunes femmes, avec un langage brut et cinglant.

Dans sa forme et son engagement, Girls in America rappelle l'excellent film coup de poing du réalisateur brésilien Fernando Mereilles La Cité De Dieu. La dialectique est la même que dans les favelas de Rio : sombrer définitivement, ou bien lutter pour s'en sortir. Ces filles d'Amérique incarnent un fléau similaire à celui que l'on observe, un peu partout sur la planète : la spirale de la misère et de l'abandon social, qui génère violence et délinquance. La question étant : que faire pour stopper cet enfer ?