Pollen

Une magnifique histoire d’amour en danger

Notre vie sur Terre dépend d'une histoire d'amour étonnante entre les fleurs et une faune composée d'abeilles, de papillons, d'oiseaux et de chauves-souris, qui permettent à toutes ces espèces de se reproduire. Délicates et gracieuses, les fleurs ne se contentent pas d'être le symbole ultime de la beauté. Bien au contraire, leurs couleurs éclatantes, leurs parfums exotiques sont autant de merveilles qui attirent les pollinisateurs et les enivrent de désir. Tous ces animaux participent à une danse de séduction complexe dont dépend un tiers de nos récoltes, une danse sans laquelle nous ne pourrions survivre...

Pollen présente les héros inconnus de la chaine alimentaire mondiale. Leurs mondes fantastiques sont pleins d’histoires, de drames et de beautés. Tout un écosystème fragile et menacé, essentiel pour l’équilibre de la planète, qu'il convient désormais de protéger activement...

DISNEYNATURE est le nouveau label de production de films des studios Walt Disney basé à Paris, crée et dirigé par Jean-François Camilleri.

Ce label a pour vocation de produire de grands films sur la nature. Il célèbre sur grand écran les merveilles du monde dans lequel nous vivons et nous fait voyager jusqu'aux lieux les plus reculés de la planète pour captiver les publics du monde entier avec des histoires inventées par la nature.

Depuis toujours, le réalisateur américain Louie Schwartzberg est fasciné par la nature. Sa passion va en particulier aux fleurs, au point de les filmer en accéléré vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept, depuis trente ans. Mais ce n’est qu’en 2005 qu’il envisage de faire un film sur notre relation avec les plantes et les pollinisateurs.

Deuxième long métrage du label de production Disneynature, Pollen est réalisé par Louie Schwartzberg et une équipe très expérimentée dans le domaine de l’environnement comme la productrice Alix Tidmarsh (Un Jour Sur Terre, La Planète Bleue, Felins, Chimpanzes), le coproducteur Grady Candler (qui a aidé Schwartzberg a produire son précédent documentaire, America’s Heart And Soul), le directeur de la photographie primé Keith Brust (Un Jour Sur Terre et la série de documentaires de Sir David Attenborough « Les animaux à sang froid »).

Pour illustrer l’histoire du film, l’équipe s’est intéressée aux plantes qui utilisent les stratégies les plus incroyables pour disséminer leur pollen. Pour les filmer, les cinéastes ont fait un long voyage qui les a menés dans les forêts tropicales humides du Panama, dans les montagnes et les déserts du Mexique, et dans les plaines du Kansas. Tirant partie des dernières avancées en matière de cinéma numérique, le film dresse un portrait magnifique de cette histoire d’amour entre les fleurs, les pollinisateurs et les hommes, avec des images et des séquences qui n’ont encore jamais été montrées sur le grand écran.

Pourquoi vouliez-vous faire ce film ?

Depuis 35 ans, je filme des fleurs en accéléré 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Je n’ai jamais arrêté la caméra depuis tout ce temps. Au début je le faisais pour mon propre plaisir, trouvant cela magique de voir les fleurs pousser et bouger.

Filmer dans la nature les plantes et les pollinisateurs est une entreprise très compliquée qui demande de la patience, de l’adresse, une connaissance approfondie du comportement des animaux, et d’être au bon endroit au bon moment.

Si la plupart des films sont tournés en 24 images par seconde, filmer les plantes et les pollinisateurs demande souvent d’accélérer ou de ralentir le temps en modifiant le nombre d’images par seconde.

Comment avez-vous rejoint ce projet ?

J’ai rencontré Louie Schwartzberg en septembre 2007 au festival du Film de Jackson Hole où des scénaristes, des caméramans et des spécialistes de la faune et de la flore étaient réunis pour discuter de nouveaux projets. Il m’a parlé de son idée de film sur les fleurs et les pollinisateurs, et j’ai trouvé que ce qu’il voulait raconter était passionnant. Je ne savais pas que les pollinisateurs étaient aussi importants pour nous, et j’ai pensé que c’était un message qu’il fallait absolument faire passer.

Nous jugeons souvent les fleurs sur leur apparence.

D’un point de vue artistique, les fleurs sont le nectar des amoureux, des poètes et de nos cœurs. Quelle que soit notre culture, elles nous accompagnent et jalonnent les grands moments de nos vies éphémères, de la naissance au mariage, et jusqu’à la mort. D’un point de vue scientifique, les fleurs sont une merveille de l’évolution qui a transformé la terre.

Originaires des Amériques, on estime que 20 à 30 espèces différentes de colibris peuvent être trouvées au Panama, 7 ou 8 dans le sud des États-Unis, et seulement une (le colibri à gorge rubis) sur la côte Est des États-Unis. Pollinisateurs importants, ces oiseaux se nourrissent de fleurs tubulaires comme la verveine, mais aussi de petits insectes. Grâce à l’extrême rapidité de leurs ailes, certaines espèces sont capables d’effectuer jusqu’à 90 battements par seconde, donnant l’impression de flotter littéralement dans les airs. A l’œil nu, leurs passages fugaces au dessus des fleurs dont ils se nourrissent ressemblent à un spectacle d’acrobatie aérienne. Filmés à la vitesse de 1 000 images par seconde, leurs mouvements ont été ralentis 40 fois pour montrer aux spectateurs leurs incessants battements d’ailes, véritables moments de poésie en mouvement.

Parmi les espèces filmées au Panama figurent l’Ermite à longue queue (Phaethornis longirostris), le colibri jacobin (Florisuga mellivora), la Dryade couronnée (Thalurania colombica), l’Ariane à ventre gris (Amazilia tzacatl) et la Coquette adorable (Lophornis adorabilis)

Quand avez-vous commencé à tourner des films documentaires ?

Je fais des documentaires sur la nature depuis 15 ans, et avec les années, j’ai réalisé que ma vie à la ferme m’avait en quelque sorte préparé à ce métier. Quand il vous est arrivé de rester 16 heures d’affilées sur un tracteur, vous pouvez rester deux jours à l’affut derrière votre caméra. Les bruits que je faisais quand j’en avais assez de conduire le tracteur fonctionnent aussi très bien pour attirer les petits oiseaux ou faire s’arrêter un loup quand je suis caché. Et puis mettre le bras et la main nue dans le moteur d’une moissonneuse par moins 15 degrés en dessous de zéro pour réparer une pièce défectueuse difficilement atteignable est un peu comme monter ma dolly dans les Andes à 4900 mètres d’altitude sous un vent glacial. En fait, ma première vie m’a préparé à celle que je vis maintenant. Cela a été un très bon entraînement. »

Pollen explore trois différents types de pollinisation impliquant trois espèces de la famille des Apidés : les bourdons, les abeilles et les abeilles à orchidées.

Les bourdons et les plants de tomates [Willcox, en Arizona]
Dans les serres les plus perfectionnées du monde, les bourdons sont encore utilisés pour polliniser les plants de tomates. Cet insecte utilise la sonication, ou pollinisation vibratile, qui fait de lui un diapason vivant. Comme un chef d’orchestre, le bourdon « vibreur » produit une fréquence en Do (512 Hertz) qui sert à recueillir le pollen de la fleur de tomate. Environ 8 à 9% de 300 espèces de plantes à fleurs du globe sont pollinisées par sonication.

D’un point de vue scientifique, pourquoi avoir participé à ce film ?

Je pense que c’est un moyen d’informer les gens sur un problème qui existe à l’échelle globale et que la communauté scientifique étudie depuis longtemps. Au début des années 70, dans des lieux comme la forêt sèche à feuilles caduques de Guanacaste Provence au Costa Rica, vous pouviez par exemple grimper dans les arbres en fleurs et récolter d’un simple coup de filet à papillon une pleine poignée d’abeilles. Aujourd’hui, elles sont devenues très rares dans cette région, et ce problème ne se limite pas à Guanacaste. Gary Paul Nabhan et moi avons remarqué certains détails un peu partout et nous avons commencé à en parler à nos collègues. Nous pensions que le déclin des populations d’abeilles et des autres pollinisateurs était un peu comme les canaris dans les mines de charbon, le signe avant-coureur d’un grave problème environnemental.

L’asclépiade, considérée comme nuisible, est la seule plante dont se nourrissent les larves de papillons monarques. Sans elle, ils n’existeraient pas. La zone de répartition géographique de l’asclépiade est similaire à celle de la migration de ces insectes, du Canada au Mexique en passant par les États-Unis. Alors que le nectar de la plante nourrit les papillons monarques adultes et d’autres pollinisateurs, sa sève toxique sert à repousser les herbivores. Les chenilles conservent son poison dans leur corps pour l’utiliser à l’âge adulte. Quand elles se transforment en papillons, elles sont protégées des prédateurs par leur couleur vive qui est un signe de toxicité.

On estime sur terre, qu’un mammifère sur cinq est une chauve-souris. Il en existe environ un millier d’espèces différentes. Présente sur tous les continents (à l’exception de l’Antarctique) et sur beaucoup d’îles, la chauve-souris est le seul mammifère capable de voler.

Grâce aux meilleures équipes et à des moyens de production importants, Disneynature montre la nature comme elle n’a jamais été vue. Bien sûr pour faire découvrir au public l’incroyable beauté de notre monde mais surtout pour lui faire prendre conscience des défis à relever pour les générations futures.