Comment ce projet est-il venu à vous ?
Je lis Alexandre
Dumas, dont j’aime la force de l’écriture, depuis l’adolescence. Et je connaissais l’existence de son nègre, Auguste Maquet. Je travaillais alors sur un autre sujet lorsque le projet m’est arrivé, de la part des producteurs
Frank Le Wita et
Marc De Bayser, par le biais de Jean-François Gabard, mon agent, et du scénariste
Gilles Taurand, qui avait adapté pour Film Oblige « Signé
Dumas », la pièce de théâtre de
Cyril Gély et d’
Eric Rouquette qui a eu beaucoup de succès en 2003. Bien qu’un peu « réticent » à l’idée de faire un film en costumes, j’ai été tout de suite séduit par le scénario et son point de vue : celui de l’homme de l’ombre. La substitution d’identité, le nègre qui se prend pour l’écrivain, me semblait une très belle idée, avec un vrai potentiel de comédie, mais aussi de tragédie.