Les Saphirs

Australie, 1968, trois soeurs aborigènes : Gail, Julie et Cynthia et leur cousine Kay, sont découvertes par Dave, musicien irlandais au caractère bien trempé, amateur de whiskey et de soul music. Dave remanie le répertoire du groupe, rebaptisé The Sapphires, et organise une tournée dans les zones de guerre du Vietnam du Sud. Dans le delta du Mékong où elles chantent pour les marines, les filles déchainent les foules, esquivent les balles et tombent amoureuses.

« En Australie, en 1968, le fossé racial est énorme.

Les Aborigènes ont depuis peu acquis le droit de vote. Ma grand-mère est décédée en 1966... Morte dans son pays, où elle était considérée comme une étrangère.

Dans notre film, ces "étrangères" s’épanouissent dans le chant, coachées par un Irlandais, embrassant le répertoire soul, embarquées dans une tournée pour les soldats américains au Vietnam.

Lorsque Wayne Blair a joué dans la pièce The Sapphires en 2005, il ne se doutait pas de l’importance que cette histoire formidable aurait sur sa vie dans les années suivantes.

Ecrite par l’écrivain et acteur Tony Briggs, la pièce est un véritable succès et se joue à guichets fermés dans toute l’Australie.

Le film s’inspire d’une histoire vraie, celle de quatre femmes aborigènes, les soeurs Laurel Robinson, Lois Peeler et leurs cousines Beverley Briggs et Naomi Mayers.

Ces femmes Yorta Yorta, nées près de la rivière Murray, faisaient partie d’une longue lignée de frères et soeurs qui se retrouvaient très souvent pour chanter ensemble dans les années 60 et 70. Les soeurs Laurel et Lois sont parties en tournée chanter pour les troupes américaines au Vietnam, ce qui était un événement exceptionnel pour de jeunes Aborigènes, surtout quand on sait que leur peuple venait tout juste d’acquérir le droit de vote.