Alice

Alice écoute une histoire. Bientôt, réalité et rêve éveillé s'entremêlent : le lapin blanc au beau costume rouge et doré, dans sa cage de plexiglas, n'a-t-il pas bougé dans l'étrange chambre d'Alice ? Voici Alice entraînée dans un extraordinaire carrousel...

Revenons un instant à l’enfance de... Jan Svankmajer, et à ses passions, évoquées du reste par l’intéressé assez discrètement. Elle entretient un point commun avec celle de Wilhelm Friedrich Murnau. Comme pour lui, la passion du castelet de marionnettes a servi à Jan Svankmajer d’exutoire et de creuset expérimental : « " Quand j’étais petit, mon père m’avait acheté un théâtre de marionnettes. " Nous donnions des spectacles pour les enfants de la maison. C’était très répandu à l’époque. Dans presque chaque famille tchèque, il y avait un petit théâtre de marionnettes avec lequel les enfants s’amusaient. Moi, c’était vraiment quelque chose que j’utilisais contre l’angoisse. C’était un plaisir mais aussi un réel soulagement…"»

Le premier long métrage du réalisateur tchèque Jan Svankmajer, Alice, dont le titre littéral serait plus justement Quelque chose d’Alice, est une interprétation filmique majeure du texte carrollien. A ce titre, il est devenu, dans l’imaginaire de tous ceux qui l’ont découvert sans tapage depuis plus de vingt ans, un classique incontournable.

Pour paraphraser Virginia Woolf évoquant le récit de Carroll, Alice "n'est pas un film pour enfants mais plutôt un film par lequel nous devenons enfants". !

Cet univers est servi par des décors d’un graphisme et d’un chromatisme singuliers et remarquables dus pour l’essentiel à la femme-peintre de Jan Svankmajer, Eva Svankmajerova. Comme toujours chez Svankmajer, les objets y occupent une place centrale. Et ils se déploient dans les espaces labyrinthiques du film selon la logique des «"histoires à tiroir " » de Carroll. Le corps d’Alice, déjà soumis à supputation, l'est surtout à la règle de relativité des éléments qui l'entourent. Nous ne sommes pas dans un simple jeu de truquage, mais dans une logique où le truquage est au service (pour une fois) d'un véritable propos.

Grand maître méconnu du grand public mais ô combien influent du cinéma d'animation et du cinéma tout court, Jan Svankmajer est peut-être bien l'un des derniers surréalistes encore en activité.

Jan Svankmajer est né à Prague en 1934. Il étudie à l’académie des Beaux-Arts et à la faculté de Théâtre (département des marionnettes), d’où il sort diplômé en 1958. Passionné par le graphisme, les collages et l’animation d’objets, il se qualifie lui-même de “militant surréaliste”.