Alimentation Générale

Pendant 4 ans, Chantal Briet a installé sa caméra à l’épicerie de la Source… À la cité de la Source à Epinay-sur-Seine, dans un centre commercial vétuste menacé de destruction, l’épicerie d’Ali reste l’unique lieu d’échange, un refuge où peuvent se retrouver les habitants du quartier.
Ce film documentaire nous plonge avec bonheur dans le quotidien d’une petite épicerie, véritable oasis de vie. Les clients se succèdent sous l’œil beinveillant d’Ali, l’épicier charismatique, chanteur à ses heures…
Cette chronique émouvante et souvent drôle met en valeur l’importance d’un tel lieu : un petit commerce de quartier où jaillissent encore, malgré les difficultés, la chaleur humaine, le rire, la convivialité…

Comment est née l’idée de ce film ?
L’idée première du film, sa racine, est attachée à ce mot-là : « Utopie ». C’est parti d’une réflexion proposée par le théâtred’Epinay-sur-Seine : « Existe-t-il encore, dans cette ville dela banlieue nord de Paris, des énergies, des comportements,qui se rapporteraient à l’utopie ? ».Alors, comme Don Quichotte, je suis partie à la recherche de l’Utopie, et je suis revenue, avec, dans mes bagages, plusieurs rencontres des personnes de toutes conditions, plus ou moins allumées, passionnées, qui y croyaient encore, ou qui rêvaient encore, ou qui faisaient... Par la suite, je suis restée en contact avec Ali, car j’ai senti que son épicerie pouvait être un lieu magnifique pour faire un film. L’utopie, c’est aussi « un pays imaginaire où un gouvernement idéal règne sur un peuple heureux ». Et j’ai trouvé, au sein même de la cité de la Source à Epinay, un petit commerce qui fonctionnait comme ce pays imaginaire, un modèle un peu idéal de société , un microcosme exemplaire : qu’on soit vieux, ou jeune, riche ou pauvre, ou d’une quelconque des nombreuses nationalités présentes dans cette cité, on peut avoir sa place dans cette épicerie, et venir acheter, ou bavarder, ou boire le café du matin, ou lire le journal, voila le lieu où je désire filmer. Même si c’est fragile, éphémère, et forcément pas toujours idéal dans la réalité...

Comme poète d’origine kabyle, vous avez beaucoup écrit sur l’exil. Quel est votre regard sur ce film ?
D’abord, ce que je peux dire, c’est que, puisque vous me demandez de participer à un commentaire sur le film, c’est que quelque part, je peux y figurer… Ça ne m’est pas du tout étranger, ça m’est même très familier. Ce film montre quelque chose d’une étrangeté familière qui construit, pour elle même et pour l’entourage, une façon de parler ensemble dans des lieux relégués, mis à l’écart — des lieux de souffrance qui sont à la fois communautaires et font partie de la communauté française. Dans ce film, les personnages voyagent tous à travers une langue qu’ils connaissent, celle dans laquelle ils ont tous étés élevés, reçus, accueillis — ou moins bien accueillis — le français. C’est la langue que tout le monde partage, mais avec des accentuations différentes, des formes d’humour différents, ce n’est ni une langue totalitaire, ni une langue de plomb, ni une langue de slogan. Au contraire, c’est une langue de la brisure, de l’écueil, mais qui dit cela avec beaucoup d’humanité. Ce film dit comment les gens arrivent à se débrouiller : ils n’ont pas attendu qu’on vienne à leur place inventer quelque chose qui corresponde à la façon dont chacun se perçoit.