Lester Burnham a 40 ans. Cadre moyen, il déteste sa vie et elle le lui rend: son patron l'exploite, sa femme (
Annette Bening) le méprise et sa fille (
Thora Birch) l'ignore. Il suffit que l'amie de sa fille, Angela, (
Mena Suvari) une jeune fille blonde incendiaire, joue de ses charmes pour que ses fantasmes s'affolent. Du jour au lendemain il démissionne, fait de la musculation, se met à fumer, s'offre la voiture de ses rêves, parle à sa fille et cloue le bec de sa femme...
Un thriller haletant doublé d'une vision féroce du rêve Américain, brillamment interprété par
Kevin Spacey (Oscar du meilleur acteur) et
Annette Bening. American Beauty marque le renouveau du cinéma Hollywoodien. Plébiscité par le public et par la presse, il a reçu une pluie de récompenses faisant de lui le film de l'année.
