Ames en stock

Présenté en compétition officielle au Festival de Deauville 2009

Paul Giamatti, célèbre acteur américain, est en pleine crise existentielle. Il se cherche, peinant même à trouver le ton juste lors des répétitions de sa prochaine pièce, « Oncle Vania » de Tchekhov.
Il entend alors parler de la « Banque des Ames », laboratoire privé proposant un service des plus intrigants : soulager les patients de leur âme. Leur retirer leur âme, tout simplement, et pourquoi pas la remplacer par une de celles disponibles dans leur catalogue !
Séduit, il décide donc de procéder à l’ablation de son âme. S’en suivent des réactions en chaîne dont il n’imaginait pas l’ampleur...

D’où vous est venue l’idée extravagante d’un trafic d’âmes dont est victime un acteur ?
Tout est parti d’un rêve étrange que j’ai fait il y a trois ans, après avoir achevé la lecture de « L’homme à la découverte de son âme » de Carl Jung. Il parle de l’erreur qu’il y a chez ses contemporains à négliger l’importance de leur âme en se croyant libres de leurs actes.

Le songe d’un film rêvé
Si tout commence par un rêve délirant, le chemin qui mène Sophie Barthes à la réalité de son premier long métrage passe par une étape décisive : le Festival du Film de Nantucket 2006. Elle y gagne le concours de scénario et la confiance de Paul Giamatti, pour lequel Ames en stock avait été écrit sur mesure. « J’ai adoré l’humour discret et le ton pince-sans-rire avec lesquels Sophie a développé le point de départ délirant de son scénario », explique l’acteur, tout juste auréolé du succès de Sideways. « Le sujet est à la fois ancré dans le monde réel et lui échappe complètement. Il y a comme un vent de folie douce qui souffle sur cette histoire ». Une opinion en parfaite symbiose avec la source d’inspiration de la réalisatrice : le théâtre de l’absurde où se mêlent sans complexe comédie, satire, ironie, mélancolie et tragédie.