Une œuvre poignante, hymne à l'Arménie et à la tolérance.
"J'ai commencé par une petite émission à la télévision, 18 minutes… "Mesdames et Messieurs, je vais vous raconter une histoire d'amour, mais je ne sais pas, je ne veux pas vous ennuyer avec ça…" Ca marche ! Alors j'écris le livre, en disant que je n'irais pas plus loin… Ca marche, ça a l'air de les intéresser ! Alors j'essaye d'aller un peu plus loin, et j'écris un scénario, puis un deuxième, toujours sur la pointe des pieds, par respect pour celui qui aller écouter l'histoire que j'allais lui raconter…"
Véritable conteur d'histoire, auteur de chefs d'oeuvre comme LE CLAN DES SICILIENS, CENT MILLE DOLLARS AU SOLEIL et UN SINGE EN HIVER, maître de "l'art cinématographique" français, Achod Malakian, que l'on connaît mieux sous le nom d'Henri Verneuil, consacra ces deux derniers films à l'histoire de sa vie et celle de tout un peuple. Car MAYRIG et 588 AVENUE DU PARADIS, au-delà d'une simple mise en scène de la vie du cinéaste, sont un porte parole pour tout les Arméniens décimés par le génocide, ou exilés en France ou ailleurs, victimes du racisme et de la pauvreté. Œuvres complètes et bouleversantes, les deux films s'offrent aujourd'hui un coffret 3 DVD, au packaging attrayant. Bénéficiant d'une bande sonore efficace, 5.1 ou Stéréo 2.0, les films sont d'une qualité globalement satisfaisante, même si les images souffrent d'un contraste bizarrement équilibré qui brise le naturel des couleurs : dans un plan très sombre, les éclats de lumière sont presque aveuglant, et effacent parfois les détails des visages. Mais la vision de MAYRIG et 588 AVENUE DU PARADIS est largement acceptable. La présentation mordorée, enchaînement d'images en fondus, est belle et douce, mais le navigateur, simple trait rouge sous les menus, ne ressort pas tellement.
Avec son reportage "Naissance d'un film", le DVD des suppléments est un véritable bijou pour tous les amoureux du cinéaste et du cinéma en général. Pendant 56 minutes, le documentaire nous entraîne à la découverte d'un tournage et d'un réalisateur. Touchant, poignant, instructif, commenté d'une voix off sobre et complète, il nous révèle les secrets du film et la personnalité d'Henri Verneuil, profondément bouleversé par les souvenirs que lui rappellent le tournage du film. Grâce à l'intervention contemporaine des acteurs, on apprend à mieux connaître le cinéaste, ces méthodes de travail, sa gestion des acteurs, ses secrets de mise en scène. Dommage que l'image, en plein écran, soit rognée sur les côtés…. Mais passionnant, captivant, le reportage s'en tient à l'essentiel et prouve la véracité des faits racontés. Et comme l'intégralité de ce coffret, il rend hommage de la plus belle manière à l'un des plus grands réalisateurs français.
Aurélie Maulard
