Come parli, frate ?

Don Rodrigo, fait régner la terreur sur la Lombardie. Il s'oppose à l'union de Renzo et Lucia, qui fuient le village, conseillés par le frère Cristoforo.
Le comte Zio et le Père provincial affrontent le frère Cristoforo qui leur fait peur et s'en va. Renzo, séparé de Lucia, erre et tente vainement une approche avec Agnese.