Dans un pénitencier, Thorne (
Donald Sutherland), un détenu, se confie à Joe (
Ralph Fiennes), un gardien de prison. Il lui raconte sa vie : son passé d’opposant politique et sa tentative de renverser le régime dictatorial en place. Naît alors entre les deux hommes une amitié interdite qui les entraînera dans un coup d’état sanglant et les plongera dans la folie.
