En 1995,
Jim Jarmusch revisite le western avec
Dead Man, une oeuvre onirique, présentée à Cannes, qui offre à
Johnny Depp un de ses plus beaux rôles. On peut noter l'hommage qu’il rend, dans son néo-western ultra stylisé, à l’une des grandes figures du genre, en prénommant ses deux shérifs nigauds respectivement Lee et Marvin (hommage à Lee Marvin). La musique, qui accompagne le film a merveille, est improvisée par
Neil Young, seul avec ses guitares, face au film. Les poèmes lus par
Johnny Depp sont de William Blake, dont entre autres,
Auguries Of Innocence et
The Marriage Of Heaven And Hell. Les paroles de la chanson des Doors intitulées End of the Night sont également citées au cours du film. C’est dans ce film que prendra naissance le rôle emblématique de Nobody interprété par
Gary Farmer et que l’on retrouvera dans
Ghost Dog : La Voie Du Samourai (1999). Signalons aussi, la dernière apparition dans ce film de
Robert Mitchum, interprétant le fantomatique Dickinson.
Après son passage au Festival de Cannes en 1995,
Dead Man remporte, le Prix de la meilleure photographie lors des New York Film Critics Circle Awards en 1996 et est nominé pour le prix du meilleur film, meilleur scénario, meilleur second rôle masculin (
Gary Farmer) et meilleure photographie lors des Independent Spirit Awards en 1997.
