À la fin des années 40, dans les taudis de Philadelphie et de New York, des groupes d'adolescents noirs se retrouvent pour chanter leurs versions des tubes de variété. Les chanteurs improvisent en adoptant le phrasé hystérique et empathique des prédicateurs baptistes. « Shoobeedoowop », chantent les chœurs pour imiter les cuivres des grands orchestres de swing. Ce sont ces harmonies a capella qui deviendront le Doo-Wop, premier avatar de la musique noire commerciale.
Signés rapidement par des maisons de disques, les plus célèbres interprètes de doo wop sont les Platters, les Ravens et les Dominoes de Billy ward.