Far North

Présenté Hors Compétition à la Mostra de Venise

D'après une oeuvre de Sara Maitland

Saiva, une femme courageuse, et Anja, sa fille adoptive, vivent dans des terres isolées de toute civilisation où elles estiment être en sécurité. Saiva est la seule survivante du massacre d’une tribu d’indigènes éleveurs de rennes, par une troupe de soldats « pacificateurs ».
Saiva et Anja luttent pour survivre, se nourrissant des rares proies qu’elles parviennent à attraper. Un jour, en plein milieu de cette beauté rude et désolée, un homme à bout de forces apparaît à l’horizon. Malgré sa peur et ses doutes, Saiva recueille cet homme. C’est Loki, un déserteur. Loki se remet doucement, entre ces deux femmes, alors que la neige annonce déjà un hiver long et sombre. Mais, très vite, Saiva et Anja commencent à se disputer ses faveurs…

Image : 16/9 compatible 4/3 – Format 1.85
Son : Anglais
Sous-titres : Français

Bonus :
- Making of
- Galeries photos
- Filmographies
- Bande-annonce

Mon co-scénariste Tim et moi avions évoqué de nombreux projets après The Warrior mais il nous aura fallu beaucoup de temps pour trouver «la» bonne histoire. Lorsque j’ai découvert la nouvelle True North, écrite par Sara Maitland, j’ai éprouvé une grande excitation. Un sentiment que je n’avais pas éprouvé depuis le jour où Tim m’avait présenté le conte à l’origine de The Warrior. Il y avait quelque chose de vraiment excitant à l’idée de filmer ce conte hors du temps, au beau milieu de l’Arctique: un vrai contraste avec le désert indien brûlant de mon premier film.

À la recherche d’une histoire, Tim Miller, co-scénariste
Après avoir travaillé ensemble sur The Warrior, Asif et moi cherchions un autre conte pour notre seconde collaboration. Nous sommes tous deux attirés par le lointain, par les vastes paysages hors du temps. Je me suis enfermé dans la librairie d’ethnologie du British Museum pour lire des contes traditionnels des quatre coins du monde. Mais c’est par un tout autre biais que l’histoire est venue à nous. Un soir, j’attendais Asif au National Film Theatre pour aller voir Ugetsu de Mizoguchi. J’étais en avance et suis sorti jeter un œil aux rayons d’une librairie d’occasion sur les quais. En parcourant les tranches de ces vieux livres, j’ai repéré un nom que je connaissais et acheté un exemplaire en lambeaux d’un recueil de nouvelles de Sara Maitland. «Très loin au nord, dans le cercle polaire, le pays des nuits interminables, vivaient deux femmes. ». J’ai aussitôt accroché à l’une de ces nouvelles et l’ai lue jusqu’à la fin en l’espace de quelques minutes. Je me suis dépêché de rejoindre Asif. Nous avions trouvé notre histoire.

Festival de Sundance – Michelle Yeoh – Hiver 2005-2006
J’ai pris contact avec Michelle Yeoh via ma directrice de casting, Avy Kaufman, basée à New York. Michelle avait aimé le scénario; elle avait vu The Warrior mais voulait me rencontrer, donc je me suis rendu à Sundance pour la voir. Son vol avait du retard, nous ne nous sommes pas retrouvés avant 2h du matin. En quelques minutes, j’ai essayé de lui pitcher le projet. Je lui ai montré quelques images des séquences tournées lors de mon voyage de repérage à Svalbard avec Roman, sur lesquelles Dario avait déjà posé quelques très belles musiques. Michelle aimait le scénario et les images, nous semblions bien nous entendre – elle était partante. Nous avions Saiva et cela nous a permis de faire un grand pas en avant.

Septembre 2006
Nous avons tourné quatre semaines à Svalbard, six jours sur sept, logés sur un brise-glace russe, le «Polaris». Aller travailler jour après jour en quittant le bateau tous les matins était assez dingue. Il nous fallait une bonne heure pour nous habiller avant de rejoindre le plateau, avec toutes ces couches de vêtement waterproof, de chaussettes, de bottes, de gants, de bonnets et vestes de survie. Nous avons tourné tous les plan-larges extérieurs à Svalbard. Je voulais essayer de capturer ce paysage unique fait de glaciers, d’icebergs, de montagnes recouvertes de neige, et avec un peu de chance nous pourrions peut-être même filmer les premiers balbutiements de l’hiver et la mer commençant à geler. La météo n’a pas toujours été de notre côté. J’espérais de la neige, de sorte que le paysage soit bien blanc et glacé comme c’était le cas pendant nos repérages. Malheureusement quand nous avons commencé à tourner, il faisait grand soleil, le ciel était bleu et nous n’avions pas de neige. La montagne «Temple» était rocailleuse, ça ressemblait plus à Monument Valley qu’à l’Arctique!

L’expérience de Far North pour Bertrand Faivre (producteur) Avant même que The Warrior rencontre le succès et remporte ses BAFTA, Asif et moi avions décidé de poursuivre notre collaboration. Plusieurs rendez-vous, lectures et discussions plus tard, il me fait lire la nouvelle True North: trois personnages et une tente. «A piece of cake», à première vue. Quelques mois plus tard, il m’a indiqué sur un atlas l’endroit où il imaginait planter la tente de cette histoire et de ces personnages. Et c’est là que le premier problème est apparu: l’endroit n’existait que sur très peu de cartes du monde, tellement il était au nord de tout...