Hugh Crain, richissisme industriel du XIXe siècle a construit Hill House, un monstrueux manoir labyrinthique et ténébreux.
La légende veut que son fantôme l'habite encore, entouré des enfants qu'il retenait prisonnier dans ses usines. C'est dans cette maison que le Dr. David Marrow (
Liam Neeson) réunit Théo (
Catherine Zeta-jones), Nell (
Lili Taylor) et Luke (
Owen Wilson) sous le fallacieux prétexte de les guérir de leur insomnies chroniques. Mais le docteur, lui, veut étudier les mécanismes de la peur…
