Harvey Milk

Oscars 2009 du Meilleur Acteur pour Sean Penn et du Meilleur scénario original pour Dustin Lance Black.

Le film retrace les huit dernières années de la vie d’Harvey Milk.Dans les années 1970 il fut le premier homme politique américain ouvertement gay à être élu à des fonctions officielles, à San Francisco en Californie. Son combat pour la tolérance et l’intégration des communautés homosexuelles lui coûta la vie. Son action a changé les mentalités, et son engagement a changé l’histoire.

Image : DVD 9 - 16/9 compatible 4/3 – Format 1.85
Son : Dolby Digital 5.1 Anglais, Français
Sous-titres : Français

Bonus :
- Harvey Milk : les proches se souviennent
- Tournage à San Francisco
- Le combat de Harvey Milk
- Scènes coupées


Image : 1920 x 1080p HD - 16/9 encodage mpge4 AVC
Son : DTS GD 5.1 Anglais, Français
Sous-titres : Français

Bonus :
- Harvey Milk : les proches se souviennent
- Tournage à San Francisco
- Le combat de Harvey Milk
- Scènes coupées
- Interview de Gus Van Sant
- Conférence de presse avec Sean Penn


Votez Harvey Milk !

Harvey Milk, le film consacré au premier homme politique ouvertement gay des États-Unis, sort enfin en DVD ! L’occasion de comprendre le dur combat qu’a mené Harvey Milk, mais aussi de découvrir l’acteur Sean Penn dans la peau d’un homosexuel militant.

Inspiré du documentaire The Times Of Harvey Milk de Rob Epstein sorti en 1985, le film de Gus Van Sant remonte le temps pour retracer les huit dernières années d'un combat pour la reconnaissance publique de l'homosexualité, à San Francisco. Un film à la fois sombre et touchant qui a raflé deux Oscars cette année : un pour l'excellent scénario de Lance Dustin Black et un second pour Sean Penn, qui a reçu la récompense du meilleur acteur.

Le DVD est composé de plusieurs suppléments, divisés en 4 parties, qui renseignent assez bien sur la vie d’Harvey Milk, et montrent son courage face à la discrimination gay.

On a tout d’abord des témoignages très touchants des proches d’Harvey comme Carol Roth Silver, Frank Robinson, Daniel Nicoletta, Anne Kronenberg et on en passe. Ils expliquent avec beaucoup d’émotion le combat mené de front par Milk durant toutes ses années, malgré les difficultés et les multiples menaces qu’il a pu subir, comme les lettres et les nombreux appels anonymes dans la nuit. Tous se souviennent d’un homme qui a changé le monde. Certains, comme Frank Robinson, le comparent même à Martin Luther King… La mort tragique du politicien est bien sûr évoquée avec beaucoup d’émotion par les proches qui la qualifient d’atroce, mais ayant fait avancer les choses. Chaque témoignage est bien sûr accompagné de sa scène tirée du film. Un bon moyen de pénétrer au cœur du sujet et d’en apprendre un peu plus sur les personnages et la vie qu’ils menaient.

La seconde partie des bonus, toute aussi instructive, concerne le tournage à San Francisco. Elle donne la parole aux acteurs qui expliquent l’état d’esprit dans lequel étaient Harvey Milk et ses confrères, les méthodes de tournage du réalisateur, et complimentent la prestation de Sean Penn. La bonne idée : à chaque acteur est associé une vraie photo du personnage qu’il joue.
La troisième partie est consacrée aux manifestants des années 70 qui prennent la parole à leur tour et n’hésitent pas à nous faire partager leurs souvenirs. Tous sont d’accord pour dire que les manifestations du film sont extrêmement réalistes. Enfin, les bonus se terminent sur des scènes coupées, trois au total.

Harvey Milk est une œuvre brillante qui a su montrer avec authenticité la lutte d’un d’homme, ou plutôt celle d’un héros, pour se faire accepter tel qu’il est. Un DVD touchant, qui invite à la tolérance et au respect. À noter, deux bonus supplémentaires dans l’édition Blu-ray : une interview de Gus Van Sant et une conférence de presse avec Sean Penn…

Mélanie Da Costa (Le 16 septembre 2009)

Le 10 Septembre 2007 - Sean Penn en député gay

L’acteur américain devrait tourner sous la direction de Gus Van Sant dans le biopic sur Harvey Milk, premier politicien américain ouvertement gay dans les années 1970.

Le film, qui n’a pas encore trouvé son titre, devrait entrer en production au début du mois de décembre prochain à San Francisco, si Gus Van Sant parvient à trouver le financement nécessaire auprès du producteur Michael London et sa société de production Groundswell Prods.

Le réalisateur Brian Singer est lui aussi sur les rangs pour tourner un long-métrage sur Harvey Milk, intitulé The Mayor of Castro Street. Mais entre le tournage de Valkyrie en ce moment à Berlin, et bientôt celui de Superman: Man Of Steel, il n’est pas sûr que le projet de Singer aboutisse avant celui de Gus Van Sant.

Devant la caméra de Gus Van Sant, on devrait retrouver Sean Penn et Matt Damon. En interprétant le rôle d’Harvey Milk, premier député ouvertement homosexuel, ce sera la première fois que Sean Penn jouera un personnage gay.
Matt Damon – si son emploi du temps quelque peu chargé le permet – devrait quant à lui prendre les traits de Dan White, qui tira sur Milk et le maire de San Francisco, George Moskone, en 1978. Condamné à une peine de sept de prison, White s’est suicidé en 1985, après cinq années d’enfermement.

1930,22 mai. Naissance d’Harvey Bernard Milk à Woodmere,dans l’Etat de New York.
1946 Milk entre dans l’équipe de football junior de Bay Shore High School, dans l’Etat de New York.
1947 Milk sort diplômé de Bay Shore High School.
1951 Milk obtient son diplôme de mathématiques de la State University (SUNY) d’Albany et entre dans l’U.S.Navy.

Milk et le quartier de Castro
Lorsque Milk et son compagnon, Scott Smith, se sont définitivement installés à San Francisco en 1972,ils ont choisi de vivre à Eureka Valley,dans le 5e District. C’était un quartier en transition qui allait bientôt être rebaptisé le District Castro, ou « Le Castro ». Eureka Valley était le centre de la culture scandinave à San Francisco jusqu’à ce que, dans les années 1930, le quartier soit peu à peu habité par une majorité d’ouvriers d’origine irlandaise. À la fin des années 60 et dans les années 70, des gays, dont certains étaient hippies, s’y sont installés. Bien qu’il y ait parfois eu des conflits avec les résidents ouvriers aux valeurs conservatrices, c’était l’un des rares endroits en Amérique où les homosexuels pouvaient vivre dans une relative liberté. Milk et Smith y ouvrirent une boutique,Castro Camera,au 575 Castro Street, près de la 19e Rue.

Tout mouvement a besoin d’un héros. Mais au fil des années, quand le changement s’est installé pour de bon, on oublie souvent qu’à l’origine de cette amélioration, il y a une personne qui s’est battue pour faire bouger les choses. Dustin Lance Black, le scénariste de Harvey Milk, a entendu parler pour la première fois d’Harvey Milk par un de ses mentors tandis qu’il travaillait dans le théâtre,au début des années 90.Quelques années plus tard,il a regardé le documentaire oscarisé en 1984, The Times of Harvey Milk. Il se souvient : « La fin de ce film montrait Harvey Milk prononçant un discours. Il disait : « Quelque part à Des Moines ou à San Antonio,il y a un jeune gay qui peut lire dans le journal « Un homosexuel a été élu à San Francisco.Il saura alors qu’il existe l’espoir d’un monde meilleur, de lendemains plus heureux.» « J’ai fondu en larmes,parce que j’ai moi-même été ce jeune homme, et qu’il m’avait donné de l’espoir.Ce qu’il disait,c’était non seulement que nous ne faisions rien de mal,mais qu’en plus,nous pouvions accomplir de grandes choses.C’était une époque très dure pour la communauté gay,avec le sida.

Pour retracer l’homme et son œuvre, Dustin Lance Black est passé par plusieurs réécritures de son scénario sur une durée de presque quatre ans. « Je n’avais pas l’argent nécessaire pour faire le film moi-même,et il a fallu convaincre tous ces gens de me donner l’autorisation d’utiliser leurs histoires. Cleve Jones déclare : « J’ai trouvé le scénario de Lance magnifique. La structure en était très simple et élégante. La voix d’Harvey s’y élevait, haute et claire,je pouvais même l’entendre prononcer les mots que Lance avait écrits. J’ai dit à Lance :« J’ai un réalisateur pour toi », mais sans lui révéler de qui il s’agissait. Je savais que si mon ami Gus Van Sant réalisait ce film,ce serait vraiment un film sur Harvey,fait par un réalisateur qui se mettrait totalement au service de son sujet.» Dustin Lance Black se souvient :« Quand Cleve m’a finalement dit que l’ami qui voulait réaliser le film n’était autre que Gus Van Sant, j’étais fou de joie ! »

Harvey Milk a été entièrement tourné à San Francisco. Harris Savides y avait déjà tourné Zodiac deux ans auparavant.Le quartier général de l’équipe du film se trouvait à Treasure Island. Dustin Lance Black explique : « Jamais nous n’aurions tourné ce film ailleurs. Le film tire son esprit et son énergie de San Francisco.»

Le producteur note : « Nous cherchions un lieu pour recréer Castro Camera,et nous avons fini par aller à l’emplacement exact où s’était trouvée la boutique,au 575 Castro Street.Nous sommes entrés dans le magasin actuel et avons dit :« Pouvons-nous vous emprunter votre boutique pendant neuf semaines et la retransformer en ce qu’elle était il y a trente ans ? ».

Danny Glicker, le chef costumier, et son équipe se sont eux aussi beaucoup basés sur les diverses collections de photos. Il note : « Sur un plan strictement visuel, mon ange gardien était Danny Nicoletta. Dans les années 70, San Francisco était le lieu où explosait le changement culturel ; tout était en constante évolution. L’énergie qu’il y avait là-bas attirait les gens. En tant que chef costumier,c’était un défi très séduisant,mais colossal ! Le secret, c’était de soigner tous les détails. « J’aime les vêtements d’époque,et j’en utilise le plus possible. Rien ne vaut l’authentique !

Les habitants de San Francisco se sont aperçus que certaines parties de la ville avaient reculé dans le temps pendant plusieurs semaines.Voir renaître des hauts lieux de la ville comme Aquarius Records, China Court et Toad Hall en a surpris plus d’un. Des histoires ont refait surface, les gens se sont mis à échanger leurs souvenirs, et l’excitation d’une époque de bouleversement et d’une nouvelle foi dans le potentiel des gens s’est à nouveau fait sentir. Comme il l’avait fait de son vivant, Harvey Milk rassemblait les gens...

Les effets des accomplissements d’Harvey Milk ont toujours des échos dans la culture et la politique d’aujourd’hui. Le mouvement pour les droits civils des homosexuels a fait un long chemin, mais il lui en reste encore à parcourir...
Certains pays, dont le Canada, l’Espagne et le Danemark, ont légalisé le mariage de deux personnes du même sexe. Quelques Etats américains tels le Massachusetts et la Californie ont suivi.

Harvey Milk
Discours de 1977 : « J’ai été élu pour ouvrir un dialogue au nom de la sensibilité de tous les gens, au sujet de tous les problèmes. Les problèmes qui touchent cette ville nous touchent tous.»

Discours de la Gay Freedom Day Parade 1978 : « Réveille-toi,l’Amérique ! Plus de racisme, plus de sexisme, plus d’âgisme,plus de haine... Nous ne serons plus harcelés, nous ne nous cacherons plus... C’est terminé ! »

Cleve Jones
« Harvey a fait cet enregistrement de son testament en 1977 pour qu’on l’écoute au cas où il serait assassiné. Je l’ai taquiné à ce sujet, mais il avait prévu clairement ce qui allait se passer. « Quand je me trouvais au cœur de cette immense mer de bougies à Civic Center Plaza le soir où Harvey a été tué, je me suis fait la promesse que je ferais tout ce que je pourrais pendant le reste de ma vie pour qu’on se souvienne de son nom. « J’aimerais que les gens sachent qu’Harvey était un homme ordinaire.