Hunger

Caméra d'or au Festival de Cannes 2008
Prix de la critique internationale (Fédération internationale de la presse cinématographique FiPresci)
Bafta 2009 : Prix spécial pour un réalisateur, scénariste ou producteur anglais pour son premier film pour Steve Mc Queen

Prison de Maze, Irlande du Nord, 1981. Raymond Lohan est surveillant, affecté au sinistre Quartier H où sont incarcérés les prisonniers politiques de l'IRA qui ont entamé le "Blanket and No-Wash Protest" pour témoigner leur colère. Détenus et gardiens y vivent un véritable enfer. Le jeune Davey Gillen vient d'être incarcéré. Il refuse catégoriquement de porter l'uniforme réglementaire car il ne se considère pas comme un criminel de droit commun. Rejoignant le mouvement du Blanket Protest, il partage une cellule répugnante avec Gerry Campbell, autre détenu politique, qui lui montre comment passer des articles en contrebande et communiquer avec le monde extérieur grâce au leader Bobby Sands qu'ils croisent lors de la messe dominicale. Lorsque la direction de la prison propose aux détenus des vêtements civils, une émeute éclate. Au cours des échauffourées, les prisonniers détruisent les cellules neuves où ils avaient été installés. La rébellion est matée dans le sang. La violence fait tache d'huile et plus aucun gardien de prison n 'est désormais en sécurité. Raymond Lohan est abattu d'une balle dans la tête. Bobby Sands s'entretient alors avec le père Dominic Moran. Il lui annonce qu'il s'apprête à entamer une nouvelle grève de la faim afin d'obtenir un statut à part pour les prisonniers politiques de l'IRA. La conversation s'enflamme. Malgré les objections du prêtre, qui s'interroge sur la finalité d'une telle initiative, Bobby est déterminé : la grève de la faim aura lieu...

Image : DVD 9 - 16/9 compatible 4/3 – Format 1.85
Son : Dolby Digital 5.1 VO et VF
Sous-titres : Français

Bonus :
- Préface, par Philippe Azoury -  5'
- Scènes commentées, par Philippe Azoury   -    22'
- Entretien avec Steve Mcqueen (réalisateur)    -  36'
- Entretien avec Michael Fassbender (acteur)  -      35'
- Entretien avec Robin Gutch (producteur)  -    29'
- Entretien avec Laura Hastings-smith (productrice)     - 26'
- Making of       -13'
- Bande Annonce    

Je souhaitais montrer à quoi pouvait ressembler le quotidien d'un prisonnier dans le Quartier H en 1981. Ce que j'ai cherché à transmettre dans mon film, c'est ce qu'aucun livre et aucune archive ne révèle jamais : la dimension à la fois ordinaire et extraordinaire de la vie carcérale. Pour autant, le film évoque aussi l'engagement de ceux qui meurent pour servir leur cause. Pour moi, Hunger a des résonances contemporaines. La conception du corps comme champ de bataille politique est une notion des plus actuelles. Il s'agit de l'acte de désespoir ultime car le corps humain est la dernière ressource de la contestation. On utilise ce qu'on a à sa disposition, pour le meilleur et pour le pire. Pour moi, il était important que le point de vue soit à la fois celui des prisonniers et des gardiens. J'ai aussi voulu ménager des moments de réflexion. Bobby Sands et un prêtre catholique s'entretiennent ainsi longuement de la volonté de Sands d'entamer une grève de la faim. Leur conversation devient un jeu d'échecs philosophique aux enjeux cruciaux. Ils évoquent forcément la nature du sacrifice. "Pour moi, l'essentiel, c'est la liberté... Le fait de mettre fin à mes jours n'est pas seulement la seule chose que je puisse faire, mais j'en ai aussi l'obligation morale." Au bout du compte, il ne reste plus qu'un homme seul qui vit ses derniers jours dans d'abominables souffrances, alors qu'il pourrait tout abandonner et choisir de vivre. Le geste physique le plus simple prend l'allure d'un parcours insurmontable. Dans Hunger, il n'y a pas de notion simpliste de "héros," de "martyr" ou de "victime." Mon but est de susciter le débat chez les spectateurs et de bousculer nos repères moraux.

Pourquoi avez-vous choisi de faire un film sur cette période de l'histoire aujourd'hui ?

Alors que je me creusais la tête depuis des mois pour trouver un sujet de long métrage, et que j'observais ce qui se passait autour de moi, je me suis soudain intéressé à la figure de Bobby Sands. Quand j'étais gamin au début des années 80 (j'avais 11 ou 12 ans), il y a trois événements qui m'ont marqué : les émeutes de Brixton, la victoire de Tottenham en Coupe d'Angleterre (ce qui était formidable) et l'affaire Bobby Sands. On le voyait presque tous les soirs à la télé, avec un numéro qui s'inscrivait sous son visage, et cette image ne m'a pas quitté... il m'avait impressionné par la force de son engagement et de son combat, allant jusqu'à mourir d'une grève de la faim. C'est en me remémorant tout cela que j'ai eu envie d'en savoir plus sur lui et que je me suis dit que cela ferait un sujet de film très fort. J'ai cette image dans la tête d'un enfant qui refuse de manger. Sa mère lui dit qu'il ne peut pas quitter la table avant d'avoir fini son repas. Pour cet enfant, à ce moment-là précis, dans un monde dont les lois sont fixées par ses parents, refuser de manger est la seule manière de ne pas se laisser faire. Lorsque Jan Youghusband de Channel 4 m'a contacté début 2003, il n'y avait pas encore de guerre en Irak, de Guantanamo Bay, de prison d'Abu Graib, mais au fil du temps les parallèles entre les deux époques sont devenus évidents. L'histoire se répète, la plupart des gens ont la mémoire courte, et il faut se rappeler que ce genre d'événements se sont produits en Grande-Bretagne.

La genèse de Hunger

Jan Younghusband (producteur exécutif et directeur de l'unité de programmes artistiques de Channel 4) : J'ai connu Steve Mcqueen grâce au Turner Prize et je suis fan de ce qu'il fait depuis longtemps. Quand il est venu me voir pour me parler de son projet de film, cela m'a semblé être le prolongement naturel de son travail. Chez Channel 4, nous considérons qu'on ne doit pas se contenter de soutenir les artistes en finançant des projets pour la télévision. Nous coproduisons ainsi des premiers longs métrages, comme The Cost Of Living de Lloyd Newson et Peter And The Wolf de Suzi Templeton. Nous passons aussi régulièrement commande d'opéras et de chorégraphies pour le cinéma, et nous soutenons de nouveaux artistes des arts de la scène (Operatunity, Musicality, Picture This) et des sculpteurs (le projet The Big Art et Waste Man d'Antony Gormley).

Enda Walsh a coécrit le scénario de Hunger avec Steve Mcqueen

Robin Gutch, producteur : Quand Steve et moi sommes rentrés d'Irlande du Nord, au terme de nos recherches, on a senti qu'il y avait là matière à faire un film important et que c'était le bon moment de le faire. Mais on a également senti qu'il nous fallait un scénariste de tout premier plan pour collaborer avec Steve sur le scénario, et que ce scénariste devait être irlandais. On s'est alors mis à lire pas mal de pièces et de scénarios pendant les mois qui ont suivi, sans oublier des romans, et on est tombé d'accord sur le fait qu'un nom s'imposait. Enda Walsh était déjà une étoile montante du théâtre, qui avait signé une formidable adaptation de sa propre pièce Disco Pigs, réalisée par Kirsten Sheridan. Il a une vision des choses sans concession, un sens remarquable du dialogue et une jouissance à donner à la langue une dimension dramatique et poétique. Ma seule réserve portait sur la question de savoir si deux artistes témoignant d'une véritable originalité allaient pouvoir collaborer sur la même œuvre. Mais mes craintes se sont dissipés dans les cinq premières minutes de la rencontre entre Steve et Enda, car l'alchimie a pris immédiatement entre eux.

Quel a été l'engagement de Channel 4 et de Film 4 ?

Robin Gutch, producteur : Je suis absolument convaincu que Channel 4 et Film 4 sont les seuls en Grande-Bretagne – et parmi les très rares au monde – à financer un film d'une telle complexité, et sujet à une telle polémique, réalisé par un artiste qui n'a pas la moindre expérience du cinéma. Qu'il s'agisse d'ailleurs de financer le développement du projet ou de mettre sur la table la plus grande part du budget. Sans eux, ce film n'aurait jamais vu le jour, un point c'est tout. Mais le soutien de l'Irlande du Nord et de la République d'Irlande nous a aussi fait chaud au cœur. Lors de notre premier déplacement à Belfast, Steve et moi avons rencontré Andrew Reid, directeur du département production au Northern Ireland Screen, dont l'enthousiasme nous a aidés. On se disait d'ailleurs que l'idéal serait qu'on ait un financement à la fois anglais et irlandais, et c'est ce qu'on a réussi à faire à Cannes en 2007.

Le casting de Hunger

Robin Gutch : Le choix de l'interprète de Bobby Sands a inévitablement suscité pas mal de débats au fur et à mesure qu'avançait le développement du projet. On a été tenté un moment de faire appel à un comédien connu, en étant conscient qu'il y avait des contraintes physiques liées au rôle, mais qu'il s'agissait de camper un personnage qui a de toute évidence bouleversé le cours de l'histoire irlandaise et anglaise. Mais plus on y réfléchissait, plus on se rendait compte qu'on était sur la mauvaise voie – sans même parler des aspects pratiques puisqu'on devait interrompre le tournage pour permettre au comédien de jeûner pendant plusieurs mois. Gary Davy a été recruté comme directeur de casting et je me souviens qu'à notre premier rendez- vous, il nous a montré la photo d'un jeune comédien irlandais charismatique, Michael Fassbender, et qu'il nous a dit, "Voici votre homme." On a été intrigués, mais on a quand même voulu auditionner plusieurs jeunes comédiens qui nous semblaient correspondre au rôle. En fin de compte, Michael se distinguait vraiment des autres et on lui a donc proposé le rôle.