Film-manifeste d'une période de mutations en tous genres,
If... reste d'une modernité brûlante plus de quatre décennies après sa réalisation. Figure emblématique des "Angry Young Men" - ces "jeunes gens en colère" qui cherchaient à pulvériser le conservatisme britannique -,
Lindsay Anderson fustige le cadre répressif d'une société anglaise corsetée par des rigidités archaïques. Formidable microcosme social, la "boarding school" dans laquelle le cinéaste plonge sa caméra est un univers quasi totalitaire, où l'institution prime sur l'individu. Refusant catégoriquement de se soumettre à un ordre qu'il juge inique, Mick (alias
Malcolm Mcdowell) s'engage alors dans la rébellion.
