Johnny Mad Dog

Prix de l'espoir de la section.

Afrique, en ce moment même.
Johnny, quinze ans, enfant-soldat armé jusqu’aux dents, est habité par le « chien méchant » qu’il veut devenir.
Avec son commando, No Good Advice, Small Devil et Young Major, il vole, pille et abat tout ce qui croise sa route. Des adolescents abreuvés d’imageries hollywoodiennes et d’information travestie qui jouent à la guerre…
Laokolé, treize ans, poussant son père infirme dans une brouette, tâchant de s’inventer l’avenir que sa scolarité brillante lui promettait, s’efforce de fuir sa ville livrée aux milices d’enfants soldats, avec son petit frère Fofo, huit ans.
Tandis que Johnny avance, Laokolé fuit…
Des enfances abrégées, une Afrique ravagée par des guerres absurdes, un peuple qui tente malgré tout de survivre et de sauvegarder sa part d’humanité.

Retrouvez Mathieu Kassovitz et le réalisateur de Johnny Mad Dog dans une interview coup de coeur pour un film coup de poing !! Comment peut-on donner des armes à des enfants ? C'est la question principale du film et ce pour quoi se battent avec conviction Mathieu et Jean-Stéphane ! Car dans l'ensemble de l'Afrique, il y des enfants très jeunes, qui tuent leurs parents et deviennent soldats ! Alors comment lutter contre ça ? Et bien le réalisateur de Johnny Mad Dog a décidé d'utiliser le cinéma pour donner à ces enfants une chance de s'en sortir... Car en portant à l'écran leurs traumatismes, c'est une réelle thérapie que leur propose Jean-Stéphane Sauvaire ! Car le cinéma qui a des idées, c'est celui que Mathieu et Jean-Stéphane ont réellement envie de défendre ! Et moi aussi !

Comment est né le projet ?
Carlitos Medellin que j’ai tourné en Colombie devait être à l’origine une fiction avec des gamins de Medellin en lutte contre les FARC. Mais ça s’est avéré difficile et le projet s’est transformé sur place en documentaire. Après cette expérience, j’ai découvert le livre «Johnny chien méchant» d’Emmanuel Dongala qui m’a bouleversé et j’y ai vu la possibilité de continuer le projet, d’aller vers la fiction à partir d’un sujet similaire : les enfants plongés dans la violence des conflits armés. C’était en 2003, et plutôt que de me lancer dans l’écriture d’un scénario original, j’ai eu l’envie de partir d’une structure narrative classique tirée d’un livre et de la confronter à la réalité du terrain. Une manière de mélanger une œuvre littéraire avec quelque chose de plus documentaire, de plus réaliste.

Comment avez-vous rencontré le réalisateur Jean-stéphane Sauvaire ?
Benoît Jaubert : J’ai produit un court-métrage qu’il a réalisé en 1991. C’était l’époque de Les Nuits Fauves, où Jean-Stéphane était assistant.
Mathieu Kassovitz : oui, on connaît Jean-Stéphane depuis 17 ans. Je l’ai rencontré à l’époque où il était assistant, comme moi. on se croisait tout le temps.

La fondation Johnny Mad Dog est née de la volonté d’apporter un encadrement et un suivi aux enfants acteurs du film JoHNNY MAD DoG, pour la plupart ex- enfants soldats ayant combattu au Liberia aux côtés des forces de Charles Taylor ou du LURD (Liberians United for Reconciliation and Democracy) jusqu’en août 2003, ou encore enfants des rues, sans aucune structure familiale. Une quinzaine d’enfants, entre douze et dix sept ans, ont été pris en charge pendant un an pour être formés au métier d’acteur, de juin 2006 à mai 2007, date de fin du tournage. Depuis, la fondation a mis en place un programme pédagogique à Monrovia, géré par un éducateur, axé autour de leur éducation et de leur santé, avec pour mission de les aider dans leur vie quotidienne et de développer avec eux, à plus long terme, leurs projets personnels. La volonté de la fondation est d’élargir son action aux enfants libériens victimes de 14 ans de guerre civile, dans un pays aujourd’hui en reconstruction. Notre but est de développer des programmes éducatifs, sportifs, et culturels.

Contact : mail : contact@jmdfoundation.org site internet : www.jmdfoundation.org

Le 15 Juillet 2008 - Un film primé à Cannes s'invite à l'ONU

Récompensé lors du dernier festival de Cannes par le Prix de l’Espoir dans la section Un Certain Regard, le film Johnny Mad Dog sera projeté le 15 juillet au siège new-yorkais de l’ONU. Réalisé par Jean-stéphane Sauvaire et produit par Mathieu Kassovitz, le film relate l’histoire croisée de deux enfants, l’un enfant soldat devenu machine de guerre, l’autre ancien élève brillant fuyant la guerre.