La Bataille du rail

Lauréat en 1946 du Prix du jury international et du Grand prix international de la mise en scène lors du premier Festival de Cannes.

Pendant la seconde guerre mondiale, des travailleurs du rail s’activent dans l’ombre pour lutter contre l’occupation allemande au péril de leur vie : renseignements, transports clandestins, sabotage… La lutte menée par le réseau Résistance-Fer s’intensifie. En juin 1944, alors que le Débarquement vient d’avoir lieu, Athos, chef d’une gare de triage, et son adjoint Camargue, tous deux résistants, vont tout mettre en œuvre avec de nombreux cheminots résistants, pour ralentir l’avancée des renforts allemands vers la Normandie.

3 h de compléments :

> La bataille du rail : du réalisme au légendaire, 2010
Un entretien avec l’historienne Sylvie Lindeperg réalisé spécialement pour cette édition. Cette dernière revient sur la création du film et montre comment il a nourri l’imaginaire collectif de la résistance et quels en sont ses impacts encore aujourd’hui.

> Ceux du rail, 1943
Dans ce court métrage, inédit depuis 1944, René Clément retrace les 24 heures de la vie d’un chauffeur de locomotive et d’un mécanicien sur la ligne Marseille-Nice.

> Entretien avec Henri Alekan, 1988
Extrait de « Alekan, la mémoire ou des histoires de cinéma » de Michel Dumoulin, portrait du chef opérateur de La bataille du rail et de Ceux du rail

> Un cheminot parmi les autres, 1945
Sujet des Actualités Françaises sur les obsèques de Pierre Sémart, cheminot résistant.

> Les dossiers de l’écran, 1969
Autour de La bataille du rail, débat et témoignages des grandes figures de la Résistance ferroviaire.

> Le livret d’accompagnement du coffret, disponible en version galerie interactive dans le Blu-ray, se compose de photos de tournage, des différentes affiches et du story-board du film.

La bataille du rail à l’Ina
La bataille du rail fait partie du catalogue de la Coopérative générale du Cinéma Français (Jean-Paul Le Chanois) dont les droits producteur ont été acquis par l'Ina le 27 novembre 1984. Ce catalogue comprend également La libération de Paris (Collectif), Au cœur de l'orage, L'Ecole buissonnière, Agence matrimoniale (Jean-Paul Le Chanois), Maitre après dieu (Louis Daquin), La rose et le reseda (André Michel).

Presque tout à été tourné en extérieurs, dans les dépôts de machines, les postes d’aiguillage, les gares et les ateliers. La qualité de la photo en souffre parfois mais l’authenticité de l’atmosphère y gagne beaucoup. De même, à côté de professionnels, dont aucun ne se met en vedette, d’authentiques cheminots tiennent leurs rôles et leurs bonnes bouilles, curieusement photogéniques en même temps que si différentes du faciès classique du figurant, nous rappellent que ce n’est pas pour rien qu’un métier pratiqué pendant 20 ans imprime sa marque jusque sur la figure de ceux qui le font. Combat, 1946