La Caméra de Bois

Ours de Cristal du Meilleur Film – Berlin KinderFilmFest 2004 / Cheval de Bronze Du Meilleur Film - Stockholm Junior Mars 2004 / Prix Henri Alekan de la Meilleure Photo - Festival de Paris Mars 2004 / Grand Prix - Montréal Vues d’Afrique - Avril 2004.

Au Cap, en Afrique du Sud, un homme gît le long de la voie ferrée. Deux ados des townships, Madiba et Sipho, trouvent près de son corps un pistolet et une caméra vidéo. A Sipho le pistolet. A Madiba la caméra. Leur choix sépare leurs destins jusque là liés. Sipho part à la conquête de la ville à la tête d'un gang de gamins des rues alors que Madiba devient cinéaste en filmant sa famille, son quartier et sa ville. Les deux gamins se lient avec Estelle, ado des quartiers chics qui étouffe dans le carcan familial. Ils sont noirs, elle est blanche : ils ne voient pas les différences de couleurs auxquelles leurs parents, malgré la fin de l’apartheid, restent sensibles.
Les premiers pas d’un artiste, les errements d’un voyou au grand coeur, les paris de la jeunesse contre les préjugés de leurs aînés.

L'aventure de La caméra de bois a commencé il y a 10 ans.

À cette époque, je produisais des films publicitaires aux quatre coins du monde. Je me retrouvais au moins trois fois par an en Afrique du Sud, terre de prédilection des tournages publicitaires. À la suite d'un voyage que nous avions fait ensemble à Johannesbourg et au Cap, Yves Buclet m'avait dit qu'il aimerait bien raconter l'histoire d'un gamin qui trouve une caméra et qui devient un artiste en filmant ce qui est autour de lui. En 1994, l'Afrique du Sud préparait ses premières élections libres et démocratiques. Yves et moi étions enthousiasmés par le fait de raconter cette histoire dans le cadre extraordinaire de ce moment historique.

Afrique du Sud, 1994, trois mois avant l'élection de Mandela, je découvre Kayelitsha, un township situé près de Cape Town. Il y a des miradors avec des soldats armés, des autos mitrailleuses patrouillent, un mur entoure le township, j'aperçois des toits rouillés.