En 1832, deux jeunes trappeurs, Jim Deakins (Kirk Douglas) et Boone CAUDILL (Dewey Martin) décident d’aller vers l’Ouest. À Saint Louis, ils se bagarrent dans un saloon et sont jetés en prison où ils retrouvent l’oncle de Boone (Arthur Hunnicutt).
Ensemble, ils rejoignent l’expédition du capitaine français Jourdonnais. À bord du " Mantan ", ils remontent le fleuve Missourri sur le territoire des indiens pieds-noirs. Une telle expédition n’a jamais été tentée. Son but : favoriser les échanges commerciaux avec les indiens. Fait également partie du voyage la jeune et belle princesse indienne Teak Eye, précieux " sauf-conduit " pour la réussite de l’aventure.
Après La Rivière Rouge, Howard Hawks signe un nouveau chef-d’œuvre. LA CAPTIVE AUX YEUX CLAIRS reçut les nominations aux Oscars du meilleur second rôle masculin pour > Plus