Adapté du roman éponyme de Jean Ray, le film flirte tantôt avec le film de genre, tantôt avec le baroque. C'est encore une fois à
Bourvil que Mocky confie le rôle principal. Cependant, les distributeurs, désemparés par la teneur du film, exploitent l'oeuvre dans un montage que désapprouve Mocky (il dut retourner des scènes supplémentaires et en supprimer d'autres) et affublé d'un nouveau titre : LA GRANDE FROUSSE. En 1972, après l'expiration des droits de distribution, Mocky rachète tout le matériel et rétablit le film dans son montage et son titre d'origine.