La Diagonale du fou

1983, Genève : championnat du monde des échecs où vont s’affronter Akiva Liebskind (Michel Piccoli), 52 ans, moscovite, champion du monde d’échecs, invaincu depuis 12 ans et Pavius Fromm (Alexandre Arbatt), 35 ans passé à l’Ouest depuis 5 ans ; le lion et le tigre, le maître et l’élève, le soviétique et le dissident. Deux personnages durs, forts et entiers.
Leur combat pour le titre de champion du monde des échecs est le prétexte de conflits qui les dépassent et dont ils seront finalement victimes, même si parfois ils pensent en tirer les ficelles. Victimes, aussi, leurs femmes : Hénia (Leslie Caron), la compagne fidèle et admirative ; Marina (Liv Ullman) , l’épouse retenue depuis cinq ans, rongée, détruite, par cette attente sans espoir .
Le face à face de deux hommes prêts à tout pour gagner, l’opposition de deux forces qui s’affrontent sur l’échiquier du monde.

Image : DVD 9 - 16/9 compatible 4/3 – Format 1.85
Son : Dolby Digital 5.1 Français.
Sous-titres : Français, Anglais.

Bonus :
- Commentaire audio intégral du réalisateur
- Une kyrielle d’interviews exclusives : Richard Dembo à travers une interview originale de 1984 et celle réalisée récemment pour les besoin du DVD, Alexandre Arbatt (interprète de Pavius Fromm), Gabriel Yared (compositeur de la musique du film), Nicolas Giffard (consultant et créateur des parties d’échecs de La Diagonale, Maître International, Champion de France 1978 et 1982), Joel Lautier ( Champion de France d’échecs et Grand Maître International )
- Biographies et filmographies sélectives


NOTRE AVIS


Près de 20 ans après la sortie du film, c'est au tour du dvd de débarquer sur nos écrans de télévision. Ce film qui a remporté à l'époque le prix Louis Delluc et l'oscar du meilleur film étranger se laisse redécouvrir sans résistance.
Le dvd s'ouvre sur un menu sobre et facile à parcourir. Le tout est accompagné d'un violon à la fois grinçant et mélodieux.
La qualité de l'image n'est certe pas parfaite car le film ne date pas d'hier mais la netteté de l'ensemble reste correcte malgré la variabilité des luminosités. En effet, les scènes sont tour à tour surexposées ou sous-exposées. Cela oblige l'œil à travailler constamment pour chercher un point de repère.
En ce qui concerne la configuration audio, pas de problèmes à ce niveau, même si on regrettera le son mono qui ne met pas toujours les dialogues et la la musique en valeur.
Les interviews du réalisteur et de l'acteur principal sont intéressants car avec le recul, ils deviennent des témoignages. Ils soulignent le caractère historique et politique dont le film est empreint.
L'idée de faire une partie concernant les échecs dans les bonus aurait pu digne d'intérêt. Dommage que le grand maitre international et champion de France d'échec Joel Lautier en soit réduit à raconter sa vie. Cependant, les commentaires de Nicolas Giffard,(consultant et créateur des parties d'échec dasn LA DIAGONALE) et du réalisateur à ce propos restent relativement instructifs.
Un dvd qui ne brille pas par son excellence mais dont on ne doit pas nier certaines qualités.

Thien Nguyen

Au-delà des échecs, La Diagonale du Fou reprend le schéma polémique qui s’était construit autour des rencontres Karpov-Kortchnoi de 1978 et de 1981 : le soviétique orthodoxe contre le dissident. Les pressions de la fédération soviétique et l’ombre du KGB sont autant d’ingrédients utilisés par Richard Dembo (qui signe ici son premier film !) pour construire un film à suspens autour d’un échiquier et de deux très grands acteurs.