Pour échapper à son milieu juif ouvrier et à un avenir incertain, David Greene met à profit son talent de footballeur et obtient grâce à lui une bourse d’étude à St Matthew, un des collèges les plus huppés du Massachusetts. Cependant, sur les conseils de son entraineur, il décide de cacher ses origines afin de s'intégrer aux élèves connus pour leurs préjugés antisémites. Il se liera alors d'amitié avec plusieurs étudiants parmi lesquels Chris Reece (
Chris O'Donnell) et Charlie Dillon (
Matt Damon) et sortira avec Sally Wheeler (
Amy Locane).
Durant l'année, David deviendra une des figures les plus populaires de son établissement : grâce à lui, il permettra à son équipe de gagner tous ses matchs et même de vaincre l’équipe rivale.
Mais Charlie, jaloux du succès de son ami, révélera ses origines et David sera alors abandonné de tous puis dénoncé pour une fraude qu'il n'a pas commise avant d'être réhabilité et de nouveau respecté de tous.
