La mer à boire

Georges, un patron de chantier naval, est lâché par sa banque. Il devra se battre jusqu’au bout pour tenter de sauver l’entreprise qu’il a passé sa vie à construire.

Bonus :
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Quel a été le point de départ de La mer à boire ?

Avec Pierre Chosson, mon co-scénariste des Liens Du Sang, avec qui j’ai écrit aussi les films que j’ai réalisés pour Arte (Un Singe Sur Le Dos et Froid Comme L'été), on s’est mis en quête d’un sujet. On a commencé à parler de tout et de rien, de nos envies, de nos idées et puis, un jour, je lui ai montré Mado de Claude Sautet en lui disant que j’aimerais bien raconter l’histoire d’un petit patron à la Sautet, d’un homme dans la cinquantaine combatif mais miné de l'intérieur, presque au bout du rouleau... On commençait à réfléchir autour de ce personnage lorsque le patron d’un petit chantier naval à La Rochelle s’est suicidé. On s’est alors dit qu’on pourrait situer notre histoire dans cet univers... Les bateaux, la mer, on trouvait ça cinématographique. C’est en se confrontant à ce milieu qu’on avait choisi sans trop le connaître que l’actualité nous a rattrapés : le secteur du nautisme traversait une grave crise économique depuis la crise financière de 2008. On ne s’était pas dit : «On va faire un film sur la crise », on était partis du personnage, en se demandant : «Qu’est-ce qu’il peut vivre ?», et puis, la crise s’est imposée à nous.

Qu’est-ce qui vous a séduit dans ce projet ?

Ce qui m’a séduit, c’est d’abord la personnalité de Jacques Maillot. Quelqu’un qui a à la fois de l’ambition et de l’humilité, qui avance un peu en marge, en prenant des chemins discrets mais signe des films percutants comme Nos Vies Heureuses, Les Liens Du Sang, Un Singe Sur Le Dos... Quelqu’un curieux de son époque qui raconte des histoires d’aujourd’hui qui ont du sens. C’est quelqu’un qui ne la ramène pas, qui est dans la vie, qui a un univers. Il y a chez lui de la violence et de la tendresse, de la sécheresse et de la sensualité, tout ça avec beaucoup de discrétion. Une discrétion qui me convient très bien. C’est à la fois sa force et sa grâce... Ensuite, j’aimais son scénario, son écriture. Je trouvais très original d’avoir choisi l’angle du patron pour raconter son histoire. Du coup, le film parle de notre époque avec beaucoup de lucidité mais sans être manichéen. J’aimais aussi beaucoup que ce ne soit pas qu’un film «social» mais qu’il y ait du romanesque et même du lyrisme, du souffle : ce type habité par le souvenir de sa femme, rongé par cette perte dont, au fond, malgré les apparences, il ne se remet pas.