La ravisseuse

Au XIXe siècle une jeune nourrice est engagée par un couple de bourgeois pour s'occuper de leur premier enfant. Une relation très proche se tisse entre la maîtresse de maison et la nourrice. Mais le mari reprendra le pouvoir et remettra de l'ordre dans la demeure.

L'histoire se situe en 1877, dans une famille bourgeoise qui préfigure le modèle familial contemporain. «La fin du XIXe accorde une place nouvelle à l'enfant dans la famille, précise le réalisateur. La structure familiale change et avec elle la disposition des intérieurs, les chambres d'enfants apparaissent dans les appartements «haussmanniens». A une nuance près : on pensait alors que l'enfant n'avait pas de pensée, le cerveau était simplement une matière liquide dont il fallait prendre soin.»

Avant que le bébé ne soit «une personne», qu'Elisabeth Badinter ne bouscule l'intouchable notion d'«instinct» maternel, Freud et ses disciples n'ont selon le
réalisateur, jamais répondu à la question «que veut une femme quand elle porte un enfant ?» «Pour moi, explique-t-il, la question de la maternité est une question générale sur les femmes, sur les multiples visages de la féminité. Je les explore avec ces deux jeunes femmes de 18 ans, bourgeoise et nourrice, en exposant leurs manières d'assumer leurs responsabilités vis-à-vis de leur enfant et de leur propre destinée.». Charlotte Orcus n'a guère connu autre chose que le couvent avant son mariage, et voudrait profiter de la présence de la nourrice qui partage la chambre et la vie de sa petite Marceline pour reprendre une vie mondaine brièvement goûtée. Mais son mari la somme d'accomplir le devoir maternel tel qu'il s'impose à cette époque. «Malgré les apparences, je souhaite que le film décline un présent perpétuel par les rapports de force qui sont en jeu chez les trois personnages principaux. Un rapport de force économique et sociale: une lutte des classes avec patrons et prolétaires ; un rapport de force d'ordre privé et un autre plus souterrain : pour s'échapper de la misère, la nourrice entretient une tradition orale, du côté des contes, de la rêverie, des souvenirs. La mère se libère par les fantasmes, les voyages et la célébrité.»

Evoquant la naissance du film, le réalisateur remercie la scénariste Véronique Puybaret qui lui a confié un «formidable bébé», sachant que l'amour maternel était déjà le sujet de son précédent film (Un Moment De Bonheur). «Je l'ai nourri de ma vision des comédiens contactés depuis longtemps. Isild Le Besco, la première, m'a donné son accord pour jouer le rôle d'Angèle-Marie Duroucher, jeune paysanne engagée comme «nourrice sur lieu», puis Grégoire Colin et Emilie Dequenne pour les personnages du couple Orcus. Le plus grand plaisir de ce tournage ce sont les bébés qui jouent avec nous, six au total, choisis selon leurs physiques et la disponibilité de leurs parents qui les accompagnent et avec lesquels nous discutons beaucoup. Les ambiances déclenchent leurs mimiques, nous laissons venir le hasard, à saisir au vol…»