Le Chevalier black

Un film de Gil Junger, avec Martin Lawrence, Tom Wilkinson, Greg Cooper, Kevin Conway, Marsha Thomason


SYNOPSIS :

Jamal Walker est un boxeur dans la catégorie des poids mi-moyen. Son entraîneur lui conseille d'arrêter ce sport le jour même où Jamal se fait larguer par sa copine. Désespéré, il se trouve un emploi au mini-golf de Medieval World, un parc d'attractions au décor médiéval.
Alors qu'il nettoie les fossés, Jamal est assommé et se retrouve projeté dans le passé, au cœur de l'Angleterre du XIVe siècle.
Allié à un vieux chevalier fourbu et à Victoria, une belle paysanne, il engage la lutte pour triompher du maléfique roi Leo.


L'AVIS DE LA REDACTION

Malgré l'échec des Visiteurs En Amerique, les Américains ont gardé le concept du voyage dans le temps cher à beaucoup de leurs films, et particulièrement à la transposition en plein Moyen Age tellement folklorique. Les châteaux forts et histoire de chevaliers amusent beaucoup nos voisins yankees, tant ce pan de notre histoire leur paraît exotique. Ils ont donc gardé la formule, tout en l'adaptant au public Américain grâce à la présence du très populaire Martin Lawrence, digne héritier du comique à grimaces Eddy Murphy.
Notre héros va donc suivre un parcours initiatique à sa façon, soit 700 ans en arrière, en découvrant sa bravoure et, évidemment, l'amour. Le choc des cultures est bien sûr prétexte à de nombreuses scènes comiques, où le moindre cliché médiéval est détourné par le héros. Ainsi, la fille du roi nymphomane ne pense qu' à se glisser dans la couche de Jamal, le bal du régent se transforme en boîte de nuit funk, et les chevaliers se battent nike aux pieds selon la technique de Mohamed Ali. La culture Black est ici à l'honneur, et les allusions aux personnalités américaines (Michael Jordan, Denzel Washington…) sont fréquentes.
Il est tellement touchant de voir notre chère histoire de France revisitée par les Américains. Ainsi la première initiative du héros est de convaincre les chevaliers de l'utilité d'un fast-food à cheval pour ne plus perdre de temps avant les batailles ! Si seulement José Bové avait été consultant sur les tournages… Les dialoguistes ont rendu leur petit hommage aux Français, en rappelant l'origine du French Kiss (ah ! Les latin lovers…), et en expliquant le comportement étrange du héros par sa nationalité française !
Rien de très surprenant donc dans cette comédie calibrée spécialement pour les chaudes et longues après-midi d'été. Les amateurs des Visiteurs pourront passer leur chemin, les scénaristes Américains ayant eu beaucoup moins d'imagination que leurs équivalents français, et le type de comique incarné par Martin Lawrence étant estampillé US à 100 %. Mais le film se laisse regarder sans déplaisir, et quelques dialogues sont plutôt drôles. LE CHEVALIER BLACK est à réserver pour les canicules et l'air climatisé des cinémas. Sinon, allez vite louer Monty Python Sacre Graal, et le Moyen Age vous paraîtra soudainement bien plus comique.

Laura de Pierrepont


NOTES DE PRODUCTION

L'IDEE
L'ère médievale continue d'inspirer artistes, écrivains et cinéastes. Le scénariste du CHEVALIER BLACK, Darryl J.Quarles, fait partie de ceux qui ont succombé très tôt à cette fascination : "Depuis que mon prof de lettres nous régala d'histoires sur le roi Arthur et ses preux chevaliers, je me suis passionné pour le Moyen Age, les coutumes et le mode de vie de nos lointains ancêtres. J'ai pensé qu'il serait amusant de plonger un afro-américain du 21e siècle dans l'Angleterre rebelle du 14è siècle et de le voir s'y débrouiller grâce à ses connaissances contemporaines." Scénariste de la comédie Big Mamma, Quarles a une solide expérience du burlesque.

UN SEUL CHOIX POSSIBLE : Martin Lawrence
L'intrusion d'un humour très contemporain dans ce décor médiéval séduisit d'emblée Martin Lawrence : "Le scripte m'a fait hurler de rire. J'aimais l'idée d'interpréter un personnage décalé, et peut-on imaginer plus décalé qu'un black dans l'Angleterre médiévale."
Le réalisateur Gil Junger : Le scénario, véritable mine d'or, offrait quantité d'occasions à Martin d'inventer des gags, de développer et d'enrichir des situations comiques. Le talent, le style incomparable de Martin ont donné à l'histoire sa pleine dimension."


FICHE ARTISTIQUE :

Martin Lawrence : Jamal Walker
Tom Wilkinson : Sir Knolte
Marsha Thomason : Victoria
Vincent Regan : Percival
Kevin Conway : King Leo
Erik Jensen : Derek
Michael Countryman : Phillip
Dikran Tulaine : Dennis
Daniella Alonso : June
Angel Desai : Vindy
Mark Jeffrey Miller : Turnip Thief
Mark Pitt : Crowd Member
Elizabeth Roberts : Ling
Jeannette Weegar : Princesse Regina


L'AVIS DE LA PRESSE :

Première :
" Martin Lawrence, de tous les plans (bon courage !), s'avère bien meilleur danseur qu'acteur. Si bien qu'on a la désagréable impression d'assister au spectacle de fin d'année d'une école primaire. Sauf qu'on ne peut pas s'en échapper pour aller pêcher les canards. "
M.C. (article entier disponible dans Première n°305, page 46.)

Télérama :
" Quelques anachronismes éventés (cf. LES VISITEURS ou L'EXCELLENT CHEVALIER, sorti l'an passé) servent de trame minimale à cette épaisse comédie, dont l'acteur principal -Martin Lawrence, épigone d'Eddie Murphy- bat des records de cabotinage. "
A.F. (article entier disponible sur le site de Télérama)

Image : DVD 9 - 16/9 compatible 4/3 – Format 2.35
Son : Dolby Digital 5.1 Anglais et Français
Sous-titres : Français, Anglais, Hollandais, Grec

Bonus :
- Commentaire audio du réalisateur
- 4 reportages
- Bêtisier
- 3 scènes inédites
- Storyboard multi-angle
- Bande annonce
- “Martin Lawrence fait son One-Man Show ”
- DVD Big Mamma



NOTRE AVIS :

Attention, Martin Lawrence, que l’on compare facilement à Eddie Murphy, fait son show dans cette double édition DVD réunissant LE CHEVALIER BLACK et BIG MAMMA !
Sur le modèle du SACRE ROBIN DES BOIS de Mel Brooks, Gil Junger aborde l’époque féodale de manière quelque peu décalée…
Adeptes de l’humour "black" et des pitreries en tous genres vous allez être servis par le roi en la matière. A ce propos, pour éviter de vous acharner sur votre téléviseur tant le doublage de notre cher héros est mauvais et exaspérant, adoptez sans sourciller la VO. De plus, la traduction parfois approximative des quelques jeux de mots détériore la matière brute qui n’en demandait pas tant, et les dialogues ne signifient alors plus grand chose. Ce choix cornélien fait, vous pourrez apprécier la qualité de la configuration sonore qui permet la mise en relief de toutes les bouffonnerie de "Sir Jamal Sky Walker". Que ce soit lors de la scène chorégraphiée par Paula Abdul au cours de laquelle la cour entonne en chœur "Dance to the Music", ou lors de la bataille finale, les surrounds sont sollicitées à divers reprises et contribuent au spectacle.
Bien que les scènes d’intérieur souffrent d’une mauvaise gestion de la lumière, ce qui diminue les contrastes, comme l’illustre la séquence d’ouverture du film, l’image est globalement de bonne qualité. Les couleurs criardes des costumes affublant Martin Lawrence contribuent à marquer l’antagonisme des époques et la choc des cultures.
Les bonus quant à eux surprennent tant ils sont imprégnés de bon sens . En effet, les différents documentaires proposés séparément constituent ce que l’on appelle traditionnellement le making of. Le choix est ici porté sur la concision des propos, vous n’aurez donc pas à endurez les interminables congratulations et longueurs usuelles, ainsi que sur la diversité des thèmes abordés par chacun d’entre eux. Vous profiterez à loisir des quelques minutes consacrées aux chorégraphies, aux cascades, aux décors, et ce au travers des détails fournis par les maîtres d’œuvres eux-mêmes. Par ailleurs, deux scènes vous sont commentées par l’acteur qui contrairement aux idées reçues ne fait pas sont show et garde sont sérieux. Très professionnel !
Le seul regret que l’on puisse légitimement avoir concerne les scènes supplémentaires. Celles-ci sont en effet commentées mais sans sous-titres… Elles contiennent cependant leur lot de surprises notamment l’apparition de Séréna Williams.
Un DVD qui viendra étayer votre déjà importante collection d’âneries, mais comment résister à une telle offre. Pour les personnes réticentes, la version originale est réellement supportable !

Grégory Delavallée.