Le Procès d'Oscar Wilde

En 1895, Oscar Wilde est au sommet de sa carrière littéraire. Quelques jours après la première de sa pièce De l'importance d'être constant au St James's Theater, il reçoit à son club une carte du marquis de Queensberry l'accusant de «poser au sodomite». Cette affirmation, qui révèle publiquement sa relation amoureuse avec Lord Alfred Douglas, incite Wilde à intenter un procès en diffamation. Mais ce dernier tourne à la catastrophe pour lui, attaqué dans sa vie privée comme dans son œuvre littéraire. Il est alors inculpé d'outrage public à la pudeur, reconnu coupable d'homosexualité et condamné à deux ans de travaux forcés.

Dans le jardin d'une villa face à la Méditerranée, un homme travaille à la traduction arabe du procès d'Oscar Wilde. Sous la lumière d'un soir d'été et tout au long des nuits suivantes, les différents protagonistes du procès se présentent à lui. Il les incarne à tour de rôle et fait revivre les enjeux esthétiques et politiques de ce combat. Cette joute verbale apparaît alors comme la dernière œuvre - féroce et précieuse - du dandy anglais.

En 1895, Oscar Wilde est au sommet de sa carrière littéraire, dandy extravagant à l’image de son idéal esthétique. Quelques jours après la première de sa pièce De l’importance d’être constant au St James’s Theatre, il reçoit à son club une carte du marquis de Queensberry l’accusant de «poser au sodomite». Cette affirmation publique, révélant sa relation avec le fils du marquis, Lord Alfred Douglas, pousse Wilde à intenter un procès en diffamation. Queensberry est déféré devant la cour d’assises d’Old Bailey pour un procès qui débute un mois plus tard le 2 avril. Dans l’intervalle, assuré de son succès, Wilde s’offre des vacances avec son amant.

Oscar Wilde : Mes écrits ne visent jamais à produire d’autre effet que celui de la littérature.
- Oui, de la littérature.
- Je ne pense pas qu’un livre ou une oeuvre d’art, quels qu’ils soient, produisent un quelconque effet ni induisent un quelconque comportement. Je ne crois pas à cela.