2003. La guerre en Irak se fait de plus en plus menaçante. A Rome, Attilio (
Roberto Benigni), poète, est tombé amoureux de Vittoria (
Nicoletta Braschi) qu'il rêve d'épouser toutes les nuits. Mais Vittoria ne s'intéresse pas à lui et perd patience devant les efforts de séduction de ce poète entêté et déraisonnablement amoureux.
Un jour, Attilio reçoit un appel d'un grand poète irakien (
Jean Reno) dont Vittoria écrit la biographie depuis Bagdad : Vittoria, victime d'un des premiers bombardements anglo-américains sur la ville, est mourante à l'hôpital. Animé par son amour fou et pour sauver celle qu'il aime, Attilio part pour l'Irak...