Ce classique des films de guerre est dédié aux hommes de l’Aéronavale Américaine. Produit par le milliardaire-aviateur Howard Hugues, réalisé par
Nicholas Ray (« Johnny Guitar »), les inconditionnels de
John Wayne seront heureux de retrouver leur acteur favori en confrontation avec un
Robert Ryan parfait en mécanicien chapardeur plein de ressources.
Nicholas Ray est l'un des cinéastes les plus personnels d'Hollywood. Sa vie et son œuvre sont étroitement liées, ne traitant pas des genres, mais des thèmes, presque toujours autobiographiques : l'homme, sa solitude, sa violence intérieure. « La fureur de vivre » ou encore « Les amants de la nuit » lui donneront la stature d’un des plus grands réalisateurs américains d’après guerre, influençant par la suite de nombreux réalisateurs comme Wim Wenders, qui le filmera dans deux de ses films.
