Les Lyonnais

De sa jeunesse passée dans la misère d’un camp de gitans, Edmond Vidal, dit Momon, a retenu le sens de la famille, une loyauté sans faille, et la fierté de ses origines.Il a surtout conservé l’amitié de Serge Suttel. L’ami d’enfance avec qui il a découvert la prison à cause d’un stupide vol de cerises. Avec lui, inexorablement il a plongé dans le Grand Banditisme, et connu l’apogée du Gang des Lyonnais, l’équipe qu’ils ont formée ensemble et qui a fait d’eux les plus célèbres braqueurs du début des années soixante dix. Leur irrésistible ascension prend fin en 1974, lors d’une arrestation spectaculaire. Aujourd’hui à l’approche de la soixantaine, Momon tente d’oublier cette période de sa vie. Sa rédemption, il l’a trouvée en se retirant des “affaires”. En prenant soin de Janou, son épouse, qui a tant souffert à l’époque et de ses enfants et petits enfants, tous respectueux, devant cet homme aux valeurs simples et universelles, lucide et pétri d’humanité.A l’inverse de Serge Suttel, qui malgré le temps n’a rien renié de son itinéraire...

Bonus :
- Commentaires audio d'Olivier Marchal
- Scènes coupées (30')

Après trois “films de flics”, voici donc votre premier “film de voyous”. Mais en fait, Les Lyonnais, c’est moins le récit des aventures du Gang des Lyonnais que l’histoire d’une amitié trahie et du temps qui passe… C’est comme si vous aviez voulu vous appuyer sur un vrai gangster – Edmond Vidal, un des chefs du Gang des Lyonnais - pour donner plus de force, plus d’authenticité, plus de profondeur encore aux thèmes qui vous sont chers : la trahison par les siens, l’errance, le poids et les cicatrices du passé, la rédemption... Est-ce que ce mélange de vérité historique et de fiction était là dès le départ du projet ou est-il venu en cours de route ?

Avec Les Lyonnais, c’est comme si vous boucliez une boucle puisque vous avez déjà interprété Edmond Vidal il y a trente ans pour la télévision, dans La Traque de Philippe Lefevbre…

Ce sont les clins d’œil du hasard ou… du destin ! A cette époque, au tout début des années 80, je jouais à LA COUR DES MIRACLES avec Martin Lamotte, et un soir, Philippe Lefevbre, que je ne connaissais pas, est venu me voir et alors que j’étais encore habillé en Petit Poucet, m’a dit qu’il allait faire un film pour la télé en deux épisodes sur le Gang des Lyonnais et qu’il voulait que je joue Momon Vidal ! Comme je n’étais pas familier de cette histoire, il me l’a racontée et, surtout, il m’a montré des photos. La première fois donc où j’ai vu Momon, c’est sur des photos de filature, des photos de flic ! On n’y voyait pas une grande figure du banditisme mais un homme normal dans des situations très banales : à la terrasse d’un bistrot, avec des potes autour d’une voiture en train de rire, avec ses enfants… C’était bien sûr pris d’assez loin et on ne voyait pas très bien son visage. J’ai donc joué Momon Vidal à ma manière, sans le connaître. Je me suis simplement laissé porter par ce que m’avaient inspiré ces photos, par ce que m’en avait dit Philippe Lefevbre : « Il n’est pas connu comme quelqu’un d’agressif mais comme quelqu’un d’efficace dans ce qu’il fait. Ce n’est pas non plus le voyou qui la ramène tout le temps, le flingue à la ceinture, il est au contraire très discret…» Un an plus tard, alors que je dînais aux Innocents, là où on allait tous - pas les mondains mais les traînards, Bohringer, Léotard, moi et les autres ! –, on me dit qu’un type veut me parler. Je n’étais pas très connu, j’ai donc été intrigué, j’y suis allé. Le type me reçoit à sa table, il avait dans les 35 ans – moi, j’en avais 30. Il me fait asseoir, me demande si je le reconnais, je lui dis non et là, il se présente : «Momon Vidal » ! ça m’a fait drôle… En général, quand on joue des voyous au cinéma, c’est de la fiction pure… Il me dit : « J’étais à la Centrale de Poissy, je m’occupais de la bibliothèque et j’ai dû aider un pote à installer des chaises dans un local pour qu’avec quelques camarades taulards, on puisse regarder ce film sur les Lyonnais vu par les policiers. Comme tu peux imaginer, j’étais très concentré sur le mec qui allait me jouer. J’étais en Centrale, où on me prenait quand même pour un héros, alors j’attendais… Et j’ai vu ce que tu as fait. » D’être jugé par un voyou que vous venez de jouer et qui se retrouve dans ce que vous avez donné sans vraiment le connaître, c’est la plus belle reconnaissance de mon travail que je pouvais souhaiter. De cette rencontre est née une véritable amitié. J’ai fait la connaissance de Janou aussi qui devait avoir trente ans… On s’est beaucoup fréquentés. Notre amitié était très forte, notre respect aussi mais à un moment j’ai senti qu’il fallait que je rompe les ponts avec Momon : on ne fonctionnait pas dans les mêmes histoires, dans le même univers… Je n’allais pas m’amuser à me prendre pour ce que je ne suis pas ! On s’est oubliés d’une certaine manière et puis les hasards de la vie…

Quelle a été votre réaction quand Olivier Marchal vous a proposé le rôle de Serge Suttel ?

Il est venu chez moi me parler du film. Il m’a fait lire le scénario, j’ai beaucoup aimé l’histoire, ce mélange de vérité et de fiction, le fait que la partie inventée ait à voir avec des personnages qui sont toujours là… J’étais juste un peu inquiet de jouer un personnage qui trahit. On n’a pas forcément envie de s’identifier à une balance ! Et puis, après, la réflexion et le travail aidant on l’assume…

Comment vous êtes-vous retrouvé impliqué sur Les Lyonnais ?

C’est Olivier qui m’a appelé un matin en mars 2010. Il y avait tellement longtemps qu’on ne s’était pas vu ni parlé que j’ai cru que c’était un de mes amis qui se faisait passer pour lui et me faisait une blague ! Avec Olivier, on s’était ratés pour son premier film, Gangsters. Il m’avait proposé un rôle assez important mais il y avait eu des problèmes avec les producteurs qui me trouvaient soit trop beau, soit pas assez méchant. Olivier avait voulu m’imposer grâce à plusieurs essais, en vain. Mais il m’avait dit : «Si ce film-là marche et que je peux en faire d’autres, je t’appellerai. » Dix ans sont passés et… il m’a appelé ! Ce matin-là, il m’a dit : « Je vais tourner Les Lyonnais, j’ai un rôle pour toi et si ça te plaît, j’aimerais bien que tu le fasses ». J’ai lu le scénario qui était très bien écrit et, bien sûr, j’ai dit oui. Il arrive parfois que les choses soient simples dans le cinéma !

Comment vous êtes-vous retrouvée à faire partie de l’aventure des Lyonnais ?

C’est la directrice de casting d’Olivier, Sylvie Brochéré qui m’a appelée. Je la connais bien, je lui dois même quelques uns des plus beaux rôles que j’ai joués. Pendant deux heures, elle m’a fait passer deux scènes assez longues qu’Olivier lui avait données, qui n’avaient rien à voir avec “Les Lyonnais” mais venaient, je crois, de ses films précédents. Des femmes de flics énervées ! Ensuite, elle m’a appelée pour me dire que j’allais rencontrer Olivier et Gérard Lanvin qui avaient aimé les essais. Ils ont dit oui, tous les deux, tout de suite, et voilà !

Vous souvenez-vous de la première fois où vous avez entendu parler des Lyonnais ?

J’avais entendu dire qu’Olivier préparait ce film et que son casting était bouclé. Et puis, en mars 2010, alors que j’étais en train de tourner Les Beaux Mecs pour France 2, j’ai eu un coup de fil de mon agent. Olivier Marchal avait envoyé pour moi un scénario à lire et voulait me rencontrer si ça me plaisait. « C’est pour jouer Edmond Vidal jeune dans Les Lyonnais.» J’ai récupéré le script dans la journée et l’ai lu le soir même. J’ai rappelé Olivier le lendemain. Après trois ou quatre messages mutuels, on a fini par se parler et je lui ai dit : «Ecoute, je veux bien le faire, il faut juste que tu retravailles quelques trucs ! » Je rigole ! Allez, on peut le dire : c’est une grande chance que m’a donnée Marchal avec ce rôle…