Les Particules élémentaires

Adapté du roman de Michel Houellebecq, Les Particules élémentaires.
Ours d'argent du meilleur acteur pour Moritz Bleibtreu - Berlin 2006

Michael et Bruno sont demi-frères, mais vivent de manière diamétralement opposée. Leur seul point commun est leur mère, qui les a abandonnés pour mener une vie de bohème et d’insouciance, les confiant aux soins de leurs grands-parents respectifs.
Biologiste moléculaire introverti, Michael ne vit que pour ses recherches en génétique. Bruno, au contraire, est l’esclave de ses désirs, et s’abîme dans une quête désespérée du plaisir sexuel. Mais leur vie change quand ils rencontrent l’amour. Michael retrouve son amie d’enfance, Annabelle, et Bruno découvre en Christiane la partenaire idéale de ses fantasmes. Alors qu’ils pensent que la chance a finalement tourné en leur faveur, leurs deux compagnes, par un hasard cruel, tombent toutes deux gravement malades. Abasourdis, Bruno et Michael doivent faire face à ces drames, et choisir s’ils préfèrent vivre une relation de couple délicate, ou retourner à leurs vies de solitaires...

En dépit de l’aura sulfureuse qui entoure Michel Houellebecq, ou peut-être même à cause de cela, Les Particules Elémentaires a été un best-seller en France (Flammarion, 1998). Il fut reçu comme un pavé dans la marre, et ne se contenta pas de briser quelques tabous mais devint, dès sa parution, un livre culte. Ce roman phare est la chronique du déclin de notre civilisation, à travers l’existence morose de deux demi-frères. Dans son œuvre, Michel Houellebecq s’attache à démontrer à quel point les relations humaines peuvent être destructrices. Le site de ses fans (www.houellebecq.info) évoque certains des auteurs qui l’ont influencé, parmi lesquels Charles Baudelaire, Brest Easton Ellis, Kant et Thomas Mann.

On vous a souvent comparé avec l’auteur du roman, Michel Houellebecq. Que pensez-vous avoir en commun avec lui ?
La lecture des Particules Elémentaires de Michel Houellebecq m’a ouvert de magnifiques perspectives. Je n’aurais jamais été capable d’écrire un tel livre. Cela dit, il y a effectivement une grande proximité entre nous. Nous avons le même sens de l’humour, et la même relation aux autres. Même nos parcours personnels sont assez similaires : ce sont nos grand-mères qui nous ont tous deux élevés. D’ailleurs, Houellebecq décrit la génération de ses grand-parents avec une véritable compassion qui lui est assez inhabituelle.

Avez-vous lu le roman Les Particules Elémentaires avant que l’on vous demande de tourner dans le film?
Christian Ulmen : " Le seul livre de Houellebecq que j’avais lu avant de tourner le film était Extension du domaine de la lutte. J’ai lu Les Particules Elémentaires après avoir lu le scénario du film. J’avais trouvé son style très complexe. Mais en même temps, le texte était assez drôle, ce qui rendait la noirceur de l’histoire plus supportable. La façon dont l’histoire était fragmentée m’impressionnait, et je me demandais comment Oskar pourrait bien tirer une histoire cohérente de cette matière première " .