Le film retrace les souvenirs de Ruth, écrivain, qui n'a toujours pas réussi à mener une vie épanouie. Une trentaine d'années plus tôt, traumatisée par la mort accidentelle de ses deux fils, sa mère (incarnée par
Kim Basinger) abandonna son mari (
Jeff Bridges), son amant et sa toute petite fille.
