Los Angeles 2013

Après le séisme de 1998, la ville de Los Angeles est détachée du continent. Transformée en île pénitencier, elle "accueille" ceux que l’Amérique a bannis. Quinze ans plus tard, un président fanatique arrive à la tête du pays.
Tyran aveugle, il interdit les relations sexuelles hors mariage, l’avortement, le tabac. Tout le monde le craint, sauf sa fille Utopia (Audrey Langer) qui, par défi, rejoint un terroriste pouvant priver la Terre de ressources énergétiques.
On fait alors appel à Snake Plissken (Kurt Russell), un rebelle qui, quinze ans auparavant, a arraché le Président des Etats-Unis des griffes de ceux qui l’avaient enlevé. Pour Snake, cette nouvelle mission rimera avec cauchemar...

Dans tous ses films, John Carpenter règle ses comptes avec une Amérique qu’il méprise notoirement. Pourtant, toute sa carrière repose sur un malentendu. A ses débuts, il ne se voyait tourner que des westerns, seul genre noble, car les hommes y sont droits, les idéaux purs et la nature inviolable. Mais, en 1978, il signe Halloween. Réalisé avec un budget de 300.000 dollars, le film rapporte 75 millions et inspire une foule d’imitations.