Joe et Sally Conforte, sont les propriétaires du Mustang Ranch, première et plus importante maison de prostitution légalisée au Nevada en 1971.
Le drame dépeint entre autres les tensions et la violence réciproque des deux époux, nées de leurs infidélités répétées, comme l’affaire du champion de boxe Oscar Bonavena, ami de Joe et qui fut abattu par le garde du corps des Conforte alors qu’on le suspectait d’entretenir une liaison avec Sally.
Pour son premier vrai rôle depuis 1999, c’est Taylor Hackford qui est allé chercher l’acteur Joe Pesci. « Joe n’avait aucune envie de travailler, explique le cinéaste à Variety, mais il était la première personne qui me vint à l’esprit pour interpréter le rôle du mari, ancien chauffeur de taxi qui rêvait de rendre la prostitution légale, il gagna de l’influence dans un petit comté et convainquit l’administration locale ».
