Lulu

Un film de Jean-henri Roger, avec Elli Medeiros, Jean-Pierre Kalfon, Bruno Putzulu et Gérard Meylan.


SYNOPSIS :

Les Saintes-Maries-de-la-Mer sortent de la torpeur hivernale. C'est le début de la saison tauromachique, et des arènes au bar "Chez Lulu" le chemin semble tracé pour les aficionados et les premiers touristes.

Lulu, la patronne de "Chez Lulu" est radieuse. Elle, qui à dix-sept ans, alors qu'elle s'appelait encore Lucien, a disparu pour vivre ailleurs sa différence – homosexualité et culture gardianne n'ont jamais fait bon ménage. Lulu, qui a flirté avec la drogue et la prostitution jusqu'à l'opération qui l'a faite femme, peut être fière. Elle asu s'imposer et faire de Chez Lulu l'endroit incontournable des Saintes.

Cette année encore, passionnés, journalistes, touristes, tous sont au rendez-vous. Parmi eux, Patrick, migardian, mi clochard, vissé au bar comme d'habitude. Simon, critique taurin pour un quotidien parisien, respecté de tous mais dont la solitude mystérieuse le rend plus proche de lulu. Ily a aussi Samuel, un nouveau venu qui détonne dans l'atmosphère générale et que seule Lulu semble connaître. Et puis, derrière le comptoir, il y a John, l'homme que Lulu s'est choisi pour revivre sur cette terre baignée d'eau et de lumière.

Rien ne saurait troubler le bonheur de Lulu si Fabio, un ancien souteneur en cavale, ne faisait irruption pour tenter de racketter celle qui fut sa protégée. Rattrapée par un passé qu'elle a tout fait pour oublier, Lulu panique. John s'interpose, semblant maîtriser la situation. Mais le lendemain soir, Fabio est découvert mort dans sa voiture.

Dans cet univers où les rancoeurs, la jalousie, l'intolérance s'expriment insidieusement, Lulu, "le travelo", est bien évidemment la coupable idéale.

Affolée, Lulu s'enfuit avec la complicité de Simon et se réfugie à Beauduc. Pendant ce temps, la rumeur enfle.

Lorsque John est arrêté, Lulu ne peut le supporter et va se livrer aux gendarmes. Très vite, cependant, la légèreté du dossier à l'encontre de Lulu amène le juge d'instruction à la placer sous contrôle judiciaire et à dessaisir la gendarmerie de l'enquête pour la confier à la police.

C'est alors que réapparait samuel, commisaire récemment muté au SRPJ d'Arles, qui mène les investigations d'une manière pour le moins dilettante…Sans que l'on sache pourquoi, Samuel en est convaincu : Lulu n'est pas coupable.

Lulu disparaît pourtant à nouveau choisissant cette fois de se perdre dans l'anonymat de la métropole voisine : Marseille. Comportement incohérent, à moins que Lulu ne poursuive un but caché de tous… Il semble en effet que cette ultime fuite n'ait pour objet que de provoquer la venue de Samuel à Marseille, que Lulu organise avec un ami de Simon, Blaise, un jeune homme disponible qui traverse toute l'histoire.


L’AVIS DE LA REDACTION :

Un petit coin de paradis : Les Saintes-Maries-de-la-Mer, où évolue un groupe de personnages atypiques, rassemblés autour de la belle Lulu, un transsexuel qui tient un café incontournable.
Mais Lulu est hantée par un passé dérangeant qui la rattrape soudain, avec l’apparition de son ancien souteneur : Fabio (joué par un Tony Gatlif plus vrai que nature dans ce rôle sombre et dérangeant).
Après la mort de celui-ci, Lulu voit l’étau se resserrer autour d’elle et de son nouvel amant John.
LULU est une réalisation qui renoue avec les films de genre " contemplatif ", qui donne une très grande place à l’esthétisme et reprend l’identité du sud de la France comme étendard. Il met à l’honneur la beauté d’un endroit unique, à travers les errances de son héroïne perdue entre un passé difficile et un avenir qu’elle espère plus libre.
Le réalisateur s’entoure d’une bande d’amis qui personnifient bien l’endroit sauvage et pourtant convivial des Saintes : Ariane Ascaride, Robert Guediguian, Gérard Meylan, et d’autres figures plus improbables et pourtant surprenantes par leur charisme, comme Elie Medeiros (étonnante dans ce premier rôle difficile) ou encore Jean-Pierre Kalfon (avec cette voix profonde si apaisante et qui se fond dans un paysage torturé).
Un sujet délicat, nous est proposé par ce premier film : la recherche de l’identité sexuelle. Le réalisateur s’essouffle à travers des dialogues complexes et parfois incompréhensibles pour parler de tolérance et de bonheur tranquille.
Ces âmes écorchées par la vie semblent toutes hanter l’image et la remplissent par leur errance autant physique que psychologique.
Seul rayon de soleil, le tendre couple Lulu-John qui semblent régner au-dessus de tous, ainsi qu’un Bruno Putzulu drolatique en inspecteur dilettante.
Un film bien ancré dans la réalité des lieux et des personnages, qui paraît vouloir filmer plus que de simples images, leur intériorité, où la musique prend une place prépondérante et dynamise les situations.
Ce premier film hésitant mais souvent lyrique, laisse le spectateur osciller entre incompréhension (parfois) et sérénité (souvent).

Claire Salères


L’AVIS DE LA PRESSE :

Les Inrocks :
« Si les personnages ne sont pas sans intérêt, la mise en scène est si timide qu’elle en devient atone, et le passage brutal de la douceur de vivre ensemble à la nécessaire solidarité face au danger pèse des tonnes tant il est dit, redit et asséné. Faute de vigueur de regard face à tant de bons sentiments, le film devient de plus en plus mièvre, et sa naïveté plutôt sympathique ne fait qu’accuser ses trop évidentes faiblesses d’écritures. »
Frédéric Binnaud (article entier disponible dans Les Inrocks n°341, page 113)

Studio Magazine :
« Si en laissant évoluer pas à pas l’intrigue, le réaliateur Jean-henri Roger (« Cap Canaille ») réussit à créer une atmosphère trouble, on a du mal à cerner son propos. « Lulu » reste néanmoins un long métrage singulier et sincère à découvrir ! »
T.B. (article entier disponible dans Studio Magasine n°179, page 38)