Maria

Prix spécial du jury, Meilleur Comédienne et meilleur comédien Locarno 2003

Maria élève ses sept enfants dans la banlieue de Bucarest. Pas de soutien, pas d'argent. Elle finit par rejoindre les prostituées du parking d'un relais routier. Elle y croise un monde étrange, dont un routier qui lui promet une vie en rose.
Un journaliste fait d'elle à son insu la vedette d'un feuilleton de télé-réalité.
MARIA est l'histoire d'une femme dans la transition anarchique que subit la Roumanie contemporaine, entre un régime totalitaire communiste et une économie de marché.

Le film s'inspire d'une histoire vraie, celle d'une femme prénommée Maria, dont la détresse a été exploitée en Roumanie par la télévision du pays pour le compte d'un documentaire et d'un talk-show au milieu des années 90. Le concept et le thème ont complètement captivé les téléspectateurs. J'ai écrit le scénario avec Gordan Mihic, qui avait auparavant travaillé sur Chat Noir, Chat Blanc et sur Le Temps Des Gitans de Emir Kusturica. Nous voulions créer une tragi-comédie plutôt qu'un drame. Notre travail en commun n'était pas aisé car Mihic ne parle pas l'anglais. Et, je ne parle pas le serbe. Mais, nous partagions en commun un certain humour balkanique et la même mentalité. Mihic a introduit des éléments comiques, comme le personnage de Ion, l'ami du mari de Maria, qui rêve en permanence à des moyens tout à fait improbables pour gagner de l'argent.