Martha Marcy May Marlene

Après avoir fui une secte et son charismatique leader (John Hawkes), Martha (Elizabeth Olsen) tente de se reconstruire et de retrouver une vie normale. Elle cherche de l’aide auprès de sa sœur aînée, Lucy (Sarah Paulson), et de son beau-frère (Hugh Dancy) avec qui elle n’avait plus de contacts, mais elle est incapable de leur avouer la vérité sur sa longue disparition.

Martha est persuadée que son ancienne secte la pourchasse toujours. Les souvenirs qui la hantent se transforment alors en effrayante paranoïa et la frontière entre réalité et illusion se brouille peu à peu...

Martha Marcy May Marlene est une étude de caractère, le portrait unique et passionnant d’une jeune femme hantée par ses souvenirs alors qu’elle tente de reprendre une vie normale après une longue et douloureuse expérience.
Ayant fui une secte dont les membres vivent en autarcie dans une ferme isolée des monts Catskills, dans l’État de New York, Martha, très éprouvée, se réfugie chez sa soeur et son beau-frère dans leur maison au bord d’un lac. Au fil du temps, alors que le présent et le passé de Martha s’entremêlent dans une sorte de rêve éveillé, les épreuves qu’elle a subies et le courage dont elle a dû faire preuve pour quitter sa « famille » d’adoption se révèlent. Alors que la plupart des thrillers psychologiques contemporains reposent sur des détails crus et l’horreur viscérale Martha Marcy May Marlene est un film cérébral et méthodique qui privilégie le ton et l’atmosphère.

Comment ce projet est-il né ?

Après avoir produit Afterschool, j’ai cherché un projet à réaliser moi-même. J’ai toujours été fasciné par les sectes et je voulais faire un film moderne, réaliste, et centré sur les personnages. Je trouvais que toutes les sectes montrées au cinéma étaient trop extravagantes, menaçantes et caricaturales. J’ai donc fait des recherches et j’ai essayé de trouver une histoire à raconter avec un petit budget. Au cours de mes lectures, un passage m’a sauté aux yeux. L’histoire était celle d’une fille qui a quitté une communauté devenue violente. Elle s’est échappée et le chef de la secte l’a retrouvée, mais au lieu de la menacer, il lui a donné de l’argent et lui a souhaité bonne chance. C’était une façon très tordue et complexe de laisser partir quelqu’un. Je me suis alors demandé comment elle avait vécu les trois semaines suivantes, et comment une personne qui a fait partie d’une secte peut reprendre une vie normale.

Qu’est-ce qui vous a séduit dans le scénario de Martha Marcy May Marlene ?

J’ai trouvé sa forme narrative très audacieuse. La construction de l’histoire ne livre pas d’informations au public sur ce qui s’est passé – il est traité plus intelligemment que par la plupart des autres films. Les personnages et le public découvrent les mêmes choses en même temps. Martha est le genre de rôle que je voudrais voir plus souvent pour les jeunes femmes. On ne peut la ranger dans aucun archétype de lycéenne parce qu’elle vit en dehors de ce monde. De plus, je me suis toujours intéressée au genre de combat qu’elle sentiment qui m’est étranger parce que je suis entourée de beaucoup de gens formidables.