Les cinéastes ont parcouru les Etats-Unis pour trouver une prison qui possédait la désolation et l'isolement qui caractérisent le faux Pénitencier fédéral d'Allenville. Le chef décorateur
Perry Andelin Blake a sillonné le pays de Chicago à Nashville, de Hawaii à Los Angeles, avant de découvrir ce qu'il cherchait : l'ancien Pénitencier d'Etat de Santa Fe, surnommé Old Main, fermé il y a vingt ans.