Nelly, 25 ans, est sur le point de divorcer. Sa vie est destabilisée. C'est alors qu'elle rencontre Pierre Arnaud, de quarante ans son aîné, à l'élégance discrète teintée d'ennui. Il lui propose argent, travail et soutien, "en tout bien tout honneur". Leur face-à-face complice, riche d'ambiguïtés, fait découvrir à
Monsieur Arnaud, le goût d'un premier amour qu'il ne peut vivre, et offre à
Nelly une maturité qui la projette vers son avenir...
Le chef-d’œuvre de
Claude Sautet, un moment d’émotion intense couronné par deux César (Meilleur acteur pour
Michel Serrault et Meilleur réalisateur pour
Claude Sautet). Un remarquable face à face entre
Emmanuelle Béart et
Michel Serrault, sans oublier l’étonnante prestation de
Jean-hugues Anglade.
