William Shakespeare a écrit sa tragédie en cinq actes, en vers et en prose, vers l'année 1604. C'est également à cette époque que la pièce a connu ses premières représentations.
Au cinéma on compte pas moins d'une trentaine d'adaptations plus ou moins fidèles dont les plus marquantes restent celle d'Orson Welles en 1952, celle de Georges Cukor en 1948 et la version opéra filmée par Franco Zeffirelli en 1986.