En 1862, pendant la guerre de sécession, fut entreprise la construction de la première ligne de chemin de fer transcontinentale reliant l'Atlantique au Pacifique. Un agent du gouvernement, Jeff Butler (
Joel Mccrea), est chargé de la surveillance. Il tombe amoureux de la fille d'un ingénieur, Mollie Monahan (
Barbara Stanwyck). Mais sa mission comporte aussi des risques, deux joueurs professionnels ont été chargés par un politicien véreux de saboter les travaux.
