Matt Denbow, gros propriétaire, règne en patriarche sur son domaine et son élevage, assisté de son fils Glenn, un bon à rien, et son neveu Kirk (
Joseph Cotten). Il s'oppose au passage des immigrants sur sa propriété pour leur installation sur des terres du gouvernement. Jaloux, Glenn abat un homme devant Jane (
Shelley Winters), une serveuse. Afin d'étouffer l'affaire, Matt force Jane, seule témoin du meurtre, à épouser Glenn. Mais la confrontation entre les Denbow et les immigrants est loin de s'éteindre…
